אוקאפי

19 בנובמבר 2014

אוקאפי (Okapia) הוא מעלה גירה ממשפחת הג'ירפיים. בטבע הוא שוכן בצפון קונגו ובעיקר ביער הגשם איטוּרי, שבצפון-מזרח קונגו (זאיר). לאוקאפי גוף חום-כהה, ראש בהיר וגפיים ואחוריים מפוספסים בצבעי שחור-לבן. ככל הנראה הפסים משמשים את הגורים לזיהוי האם ביער הגשם הצפוף ולמעקב אחריה, ולצורך הסוואה. לאוקאפי לשון כחולה שאורכה 30 ס"מ ויותר, והיא מספיק ארוכה כדי לשמש לו לניקוי האוזניים והעיניים. הוא מהיונקים הבודדים המסוגלים ללקק את אפרכסות האוזניים של עצמם, שהן גדולות ומסייעות לו להישמר מטורפיו. ההיריון של נקבת האוקאפי נמשך בין 421 ל-457 ימים, והיא ממליטה את הוולד היחיד בין אוגוסט לספטמבר. הצעירים מגיעים לבגרות בין גיל שנה לגיל שלוש שנים, ועד אז, מתקשרת האם מתקשרת איתם באמצעות גלים תת-שמעיים (אינפרה-סוֹניים). אחת התכונות המעניינות של האוקפאי הוא כי הוא ישן רק חמש דקות ביממה, ובשאר הזמן הוא ערני לחלוטין. האוקאפים שרויים בסכנת הכחדה בשל הרס אזורי המחיה שלהם וציד בלתי חוקי.