החברה שהמציאה מחדש את הבינג' מתעללת בצופים מזה כמה שנים עם חלקי עונות שעולים בהפרשי זמן מוגזמים, אבל נתוני הצפייה של החלק השלישי והאחרון לעונה השישית והאחרונה של "קוברה קאי" מלמדים שלא בטוח שהשיטה עובדת
שירות הסטרימינג נטפליקס שינה את האופן שבו אנחנו צורכים סדרות באופן חסר תקדים. מעבר למהפיכת הסטרימינג שהביא, הבשורה המיוחדת התחבאה בפורמט הבינג', שסוף סוף הפך להיות דרך צפייה מקובלת גם לסדרות חדשות – לא עוד שידור שבועי שדורש מאיתנו לחכות, אלא עונה שלמה שיוצאת במכה להנאתכם, שתוכלו לצפות באיזה קצב שבא לכם. אבל בשלב מסוים הבינו בנטפליקס שהם בבעיה: בעוד שסדרות שבועיות מקבלות סיקור תקשורתי ארוך ובאזז מתמשך לאורך כל העונה, הסדרות שלהן זוכות לתשומת לב רק בשבועיים או שלושה שאחרי יציאתן, ואז הריגוש דועך. או במילים אחרות, אז הם הבינו שאפשר לסחוט עוד קצת את הלימון. אבל מה עושים כשהלימון נגמר?
>> לטוב ולרע, חגיגות 50 שנה ל-SNL הרגישו כמו מופע של להקת רוק ישנה
מאז שנת 2019 החלו בנטפליקס לסגל הרגל מגונה של פיצול עונות. זה החל עם העונה השנייה של "בית הנייר", ששוחררה בשני חלקים בהפרש של כ-9 חודשים. אחר כך הגיעו גם עונות מפוצלות של "אוזרק", "ברידג'רטון" והעונה הרביעית של "דברים מוזרים", למשל. אחרי שהרגילו אותנו לבינג', ההרגל המגונה הזה הרגיש כמו סחיטה לצופים – מילא הייתם מייצרים לנו לו"ז שבועי עם פרקים חדשים, אבל למה להתעלל בנו עם חצאי עונות שיוצאים בפערי זמן אקראיים? אבל כיאה לצופים שבויים, זה לא שהייתה לנו ברירה.
הקש ששבר את הגמל הגיע עם הפיצול הגרוע מכולם – העונה השישית של הלהיט "קוברה קאי", שחולקה ללא פחות מ-3 חלקים, שעלו לשירות בהפרש של ארבעה חודשים כל אחד. סדרת ההמשך לפרנצ'ייז "קראטה קיד" נולדה ביוטיוב, ונרכשה אחרי 2 עונות על ידי ענקית הסטרימינג, שהפכה אותה ללהיט ענק בסדרי הגודל של סטרימינג. כשהעונה הראשונה נחתה בשירות, למשל, ראו אותה 50 מיליון משתמשים בנטפליקס תוך 4 שבועות, ומאז היא מבקרת קבועה בכל עונה בפסגת טבלת הסדרות הכי נצפות בשירות לאותו שבוע. בעונה ה-6 זה קרה רק פעם אחת – עם החלק הראשון.
את הנתונים האלו בנטפליקס יאלצו לקרוא, ולהפנים: החלק הראשון לעונה, שיצא ביולי 24, הביא בשבוע הראשון 14.8 מיליון צפיות – לא נתון רע בכלל, בהתחשב שחודש אחר כך יצאה העונה הרביעית של "אמלי בפריז" עם 19 מיליון צפיות בשבוע הראשון. אבל עם כל חלק, המספרים החלו להתדרדר. החלק השני (נובמבר 24) כבר הביא רק 7.4 מיליון צופים, אבל בנטפליקס העריכו שהקהל יחכה לחלק האחרון כדי לנהור בהמוניו ולהשלים את הבינג'. התקוות האלו התנפצו אמש, כשפורסמו נתוני השבוע הראשון לחלק האחרון של "קוברה קאי" – רק 5.7 מיליון צופים, נתון שגרם לה להפסיד לסדרה הדוקומנטרית "בלאק הוק דאון: הקרב במוגדישו", וזו אפילו לא סדרה על קארטה.
עוד מוקדם לקבוע שזו תהיה הפעם האחרונה שעונה בסדרה פופולרית תפוצל כך – הסיבות לפיצול הן לא תמיד מסחריות, ולעיתים נטו הפקתיות, ויכול להיות שגם עם ירידת הצופים נטפליקס מרוויחה מהפיצול, בסיקור תקשורתי מקיף יותר ובחישוב נתוני הצטרפות שלא חשופים לקהל הרחב. אבל בהחלט אפשר להבין שהקהל מצביע בשלט, ומסמן שמתחיל להימאס לו ממתיחת הגבולות של נטפליקס. זה כנראה גם לא מעיד דברים טובים מדי על העונה, אבל שאלו את עצמכם האם כל כך הרבה צופים היו נוטשים באמצע אם שאר הפרקים היו כבר זמינים בבינג'.
מה שבטוח זה שנטפליקס יחשבו 10 פעמים לפני שיחליטו לפצל עוד עונה, ואפשר לצפות שהעונה החמישית והאחרונה של "דברים מוזרים", שצפויה לצאת ב-2025 אבל לא ידוע אם תפוצל, תהיה נייר לקמוס מעניין לאופן בו החברה תמשיך מעתה והלאה. ספק אם העונה הזו תפוצל ל-3 חלקים, אבל מי יודע – אולי היא תפוצל ל-8 חלקים, ואנחנו נשוב לצפייה פעם בשבוע? התשובות רק לאלגוריתם הנכסף, ולנו רק נותר להמתין. נראה לי שהתרגלנו.