זמן להצביע: הבחירות המקומיות עשויות להידחות פעם נוספת
הבחירות המקומיות נדחו עם פרוץ המלחמה בשלושה חודשים לסוף ינואר, אך כעת מסתמן כי משרד הפנים מעוניין לדחות אותן פעם נוספת לסוף פברואר עקב התמשכות המלחמה. ראשי 15 הערים הגדולות בארץ מתנגדים לדחייה ובחלק מהרשימות בתל אביב שוקלים צעדים משפטיים
כאוס ברשויות המקומיות: בעקבות המלחמה נדחו הבחירות לרשויות המקומיות שהיו אמורות להתקיים ב-31.10 בשלושה חודשים, מה שאומר שבחירות 2023 יתקיימו רק ב-2024, אולם כעת נראה כי הדחייה לסוף ינואר לא תהיה האחרונה. חודשיים לפני שתושבי הרשויות המקומיות אמורים להתייצב בקלפי, מתרבים הסימנים לכך שבכוונת משרד הפנים לדחות את הבחירות לכל הפחות בחודש נוסף לסוף פברואר 2024.
על פי דיווחים רבים בתקשורת, שר הפנים משה ארבל מעוניין לדחות את הבחירות ל-27 בפברואר, כשהסיבה לכך היא כמובן המלחמה שמועד סיומה אינו ידוע והובילה לפינוי של ישובים רבים בדרום ובצפון, כשביישובי עוטף עזה נדחו הבחירות למועד בלתי ידוע. ההחלטה לדחייה נוספת צפויה להתקבל בוועדת הפנים בימים הקרובים, ויידרש לה רוב של 75 אחוז מחברי הוועדה.
להצעה מתנגדים 15 ראשי הרשויות המקומיות הגדולות, ביניהן תל אביב-יפו, שפנו יחד עם עוד 105 ראשי רשויות מקומיות למשרד הפנים בדרישה לקיים את הבחירות במועדן החדש ללא דחייה נוספת. במכתבם לשר הפנים הסבירו ראשי הרשויות כי רבות מהן מצויות במצב של קיפאון תקציבי, כאשר ידי ראש הרשות כבולות מלהוביל התארגנות לשגרה החדשה ופעילויות שיקומיות משמעותיות.
הדחייה מייצרת בעיות משפטיות רבות מול מועמדים ורשימות שכבר השקיעו כספים בקמפיין וייאלצו להתחיל אותו מחדש, וכתוצאה מכך ראשי הרשויות דורשים גם את הגדלת מימון הבחירות שמעמידה המדינה לרשותם. דחיית הבחירות גורמת גם להארכה של הקדנציה הקבועה בחוק של ראשי הערים וחברי המועצות, ומקצרת את כהונתם של ראשי הרשויות שייבחרו – סוגיה שגם עליה יצטרכו כנראה בתי המשפט לתת את הדעת.
בתל אביב-יפו התקיימה עד ה-6.10 מערכת בחירות מנומנמת ביותר, כשמול ראש העיר רון חולדאי מתמודדים אורנה ברביבאי, אמיר בדראן ויובל צלנר. גורם בכיר באחת הרשימות אמר ל"טיים אאוט" אמש ש"בתל אביב אין סיבה לדחייה נוספת של הבחירות, המדינה צריכה לפצות את המתמודדים על מה שהשקיעו בקמפיין עד אוקטובר, אבל העיר חייבת להמשיך להתנהל דווקא במצב המלחמה ולהיערך לשנים קשות. כל דחייה נוספת תגדיל את המשבר שאיתו תצטרך להתמודד העירייה הנבחרת".
לא כולם תמימי דעים בנושא הזה. באחת הרשימות נערכים למאבק משפטי ובהחלטת הדחייה ומסמנים בעיה נוספת: "כבר חודשיים שחולדאי זוכה להמשיך את הקמפיין שלו תחת ערפל הקרב בזמן ששאר הרשימות דוממו קמפיינים. יש כאן מצב חריג ומיוחד שממנו נהנים ראשי ערים מכהנים בזמן שכל השאר במצוקה ומדממים כסף. צריך לתת למועמדים האחרים לפחות חודשיים להדליק את הקמפיין שלהם מחדש".