אנחנו לא התחלנו את האש, אבל אנחנו מאוד אוהבים את בילי ג׳ואל. ״איש הפסנתר״ הוותיק סיפר בראיון להוליווד ריפורטר כי הוא עדיין אינו יכול להופיע בהוראת רופאיו, וגם הנהיגה אסורה עליו. המוזיקאי בן ה-77, שחשף בשנה שעברה כי אובחן עם הידרוצפלוס בלחץ תקין (NPH), נדרש לעבור בדיקות נוספות כדי לברר אם יוכל לחזור לבמה. זו אינה הודעת פרישה רשמית, אבל גם בשורת קאמבק עדיין לא נראית באופק.

"אני לא יכול לנהוג כרגע. אסור לי לנהוג", אמר ג'ואל. באשר להופעות, הוא סיפר כי הנוירולוג שלו הזהיר אותו מההשפעה של העומס הכרוך בהן. לדבריו, השילוב של עוצמת הסאונד, התאורה, המתח והאנרגיה על הבמה הוא הסיבה שהרופאים ממליצים לו להימנע מהופעות בשלב זה. הוא עצמו הבהיר שהיה רוצה לשוב ולהופיע.

ג'ואל הודיע על האבחנה במאי 2025 וביטל את הופעותיו המתוכננות. מדובר במצב של הצטברות נוזל מוחי-שדרתי בחדרי המוח, שעלול לפגוע בין היתר בהליכה ובתפקוד הקוגניטיבי. בחודש שעבר סיפר שעבר ניתוח להשתלת דלף לניקוז הנוזל, ובעקבותיו חל שיפור בזיכרון, בשיווי המשקל ובתפקוד היומיומי שלו. גם בראיון החדש ביקש להרגיע והדגיש שהוא מרגיש בסדר.

למגבלות הרפואיות יש גם מחיר מחוץ לבמה: ג'ואל מעמיד למכירה פומבית יותר מ-70 אופנועים מהאוסף שלו. המכירה תתקיים בניו יורק בנובמבר, וההכנסות מיועדות לתמיכה בקרן שלו, העוסקת בין היתר בחינוך מוזיקלי. עבור מי שהאופנוע היה בשבילו גם דרך להסתובב בלי שיזהו אותו, זו פרידה מעוד אהבה גדולה. על החזרה למוזיקה מול קהל הוא עדיין לא מוותר.

• ❤ תרבות