ג'ואן ריברס: הקומיקאית שלא שמה זין
לאורך כמעט 50 שנות קריירה הקומיקאית המבריקה לא ספרה אף אחד - לא את הגברים שאמרו שהיא גסה מדי, לא את רשתות הטלוויזיה שהחרימו אותה ולא את האנשים שאמרו לה שהקריירה שלה מקומטת כמוה. היא פשוט עשתה עוד בדיחה על ניתוחים פלסטיים והמשיכה להצחיק
בהתחשב בהיסטוריה האישית שלה, סביר להניח שרגע לפני שג'ואן ריברס נכנסה לניתוח במיתרי הקול, אותו ניתוח שבמהלכו לקתה בדום לב אשר הוביל למותה היום (חמישי), היא סיננה בדיחה. כל ניתוח בגיל 81 הוא אירוע מלחיץ, אבל ג'ואן למודת הניתוחים, רובם פלסטיים, בטוח סיננה בדיחה. סביר להניח שהיא הייתה סרת טעם. סביר להניח שהיא הייתה על חשבונה. סביר להניח שהיא כללה יותר מפעם אחת את המילה וגינה.
כזו היתה הקומיקאית ג'ואן ריברס. לא שמה זין על אף אחד. אכזרית ובוטה יותר מכל קומיקאי שסביבה. צוחקת על כולם אבל על עצמה יותר מכולם. חסרת אלוהים. בחיינו, תבדקו כמה פעמים זכתה הקומיקאית לגינוי מידי היהודים המגוחכים של הליגה נגד השמצה. הפעם האחרונה הייתה כשריברס, יהודיה גאה להזכירכם, החמיאה להיידי קלום עם המשפט הנהדר "הפעם האחרונה שבה גרמנייה נראתה כה לוהטת, הייתה כשהם דחפו יהודים לתנורים". היא, באופן הולם לאישיותה, סירבה להתנצל.
ג'ואן, ילידת 1933, החלה את קריירת השואוביז שלה כשחקנית ניו יורקרית בשנות ה-50 אבל במהרה חתכה לקריירה כקומיקאית כששמעה שהם יכולים להרוויח 6 דולרים ללילה. היא החלה לעבוד בתאטרון הקומי המפורסם Second City בשיקגו ועברה לוס אנג'לס במטרה לפרוץ למיינסטרים, דבר לא פשוט עבור אישה עם חוש הומור בוטה ונושאים גסים כמותה, בטח לא באותה התקופה. במשך שבע שנים רדפה אחר מקום בתכנית הפופולרית "הלילה עם ג'וני קרסון" עד שבסופו של דבר המפיקים, שטענו בכל פעם שהיא גסה מדי לטלוויזיה, נתנו לה את הבמה כטובה לביל קוסבי. באותו הלילה בינה לבין ג'וני היה קליק בלתי רגיל והאירוח שלה היה כל כך מוצלח עד שבו ברגע, מול המצלמה ובשידור חי, אמר לה קרסון שהיא עומדת להיות כוכבת. זה נצרב בראשה עד היום האחרון.
ריברס מתארחת אצל ג'וני קרסון בתכנית ספיישל. 1966
האירוח היה כל כך מוצלח שג'ואן חזרה שוב ושוב לתכנית כאורחת וזכתה לתכנית אירוח יומית משלה בשםThat Showstarring Joan Rivers. היא השאירה חותם כל כך משמעותי על קרסון עד שהפכה למנחה המחליפה הקבועה של כוכב הטלוויזיה במשך כמעט עשרים שנה. החשיפה של קהל המיינסטרים למנה מרוכזת של ריברס הציגה להם הקומיקאית השנונה ומהירת החשיבה שמצידה הוכיחה שלא כל הבדיחות שלה על סקס. יש לה במאגר גם גזענות, שואה, משפחה והנושא האהוב עליה – ניתוחים פלסטיים.
ריברס נזכרת בהיסטוריה שלה במהלך מונולוג הפתיחה כמחליפתו של קרסון. 1984
כשב-1986 הציעו לה אנשי הערוץ הצעיר פוקס תכנית אירוח לילית משלה, קפצה ריברס על ההזדמנות לקבלת המושב שכל קומיקאי חולם עליו, אך גם יצרה קרע בינה לבין מי שהיה אחראי על הפריצה המשמעותית ביותר שלה. קרסון כעס על כך ששמע מהעיתונים שחברתו הטובה תנחה תכנית מתחרה ולא ממנה עד שלא דיבר איתה עד מותו וגרם לרשת NBC להחרים את ריברס למשך כמעט שלושה עשורים. רק השנה חזרה לתכנית שהשיקה את הקריירה שלה, כאורחת של ג'ימי פאלון. אולי היא סתם שנאה את ג'יי לנו.
ריברס מתארחת בפעם האחרונה בתכנית "הלילה". 2014
החרם ברשת המשמעותית של אותם שנים לא עצר אותה. תכנית הלילה בפוקס אמנם לא שרדה יותר משנה, אבל ריברס החדה התגלגלה בין תכניות טוק שואו יומיות ובסופו של דבר מצאה את מקומה בנקודה שאהבה כל כך – השטיח האדום. ג'ואן הנחתה את שידורי הערוץ E! ממגוון אירועים במשך שנים רבות ותמיד הכניסה פלפל והומור לא הולם לחלק המשעמם בכל אירועי הוליווד. יחד עם ביתה מליסה, שכבר עבדה ב-E! לפני, הפכה את השעממון שאכלס בעיקר צלמי פפראצי לחגיגה קומית של עקיצות וחיטוטים משעשעים בחיי המפורסמים
קלאסית כתמיד על השטיח האדום. 2006
אבל וורקוהוליק כמו ג'ואן לא הסתפקה בגיג הנוח של לכלוך על סלברטיז וניחושי תחתונים. גם כאשר כיכבה עם ביתה בתכנית ריאלטי מצליחה, גם כאשר קבלה מקום של כבוד בתכנית הפופולרית "משטרת האופנה". לאורך כמעט 50 שנות קריירה היא מעולם לא סירבה להופעה, ולא משנה גודל המקום או כמה משפיל הקהל, כל עוד יכולים לשלם את שכרה. עבור קומיקאית בסדר גודל והוותק שלה, מדובר בדבר נדיר במיוחד. בעונה השנייה של "לואי" התארחה בתפקיד עצמה בפרק בלתי נשכח והבהירה בדיוק למה היא עושה את זה בדרך הכי ג'ואן ריברס שרק ניתן.
ריברס הייתה מהפכנית אמתית. לא כזו שעושה רעש, אלא כזו שנותנת עבודה בשטח. היא תפסה מקום של כבוד במיינסטרים האמריקאי בתור האישה המצחיקה בטלוויזיה בתקופה שבה טענו שנשים לא יכולות להיות מצחיקות. לעזאזל, 50 שנה אחרי ועדיין טוענים את זה. ריברס מעולם לא נתנה לזה לעצור אותה, צוחקת על עצמה לפני שצחקה על כל דבר אחר. אומרת את דעתה גם כשהיא לא פופולרית, נגידבתמיכה לישראל במהלך "צוק איתן", ולא משנה מה התוצאות. היא מעולם לא התנצלה על מי שהיא, מעולה לא פחדה לבטא את עצמה ומעולם לא שמה זין על אף אחד. היא וודאי הייתה מבטלת את זה באמירה בסגנון "אני לא שמה זין כי אני לא מקבלת מספיק ממנו". כן, גם בגיל 81 וגם רגע לפני ניתוח. היא בטח הייתה גם זורקת פנימה את המילה וגינה.
הרוסט שנערך לכבוד הקומיקאית הנדירה. 2009