דרקונים ונבוכים: מהפך בפסגת מצעדי ההורדות הפיראטיות ב-2022
ריבוי שירותי הסטרימינג החוקיים ופיצול התוכן האטרקטיבי ביניהם הוביל לזינוק בצפיות פיראטיות ב-2022, ומצעד הסדרות הנצפות ביותר באופן לא חוקי מדגים זאת היטב. במקום הראשון ללא עוררין: "בית הדרקון", שהצליחה להדיח את "משחקי הכס" מהרשימה לראשונה מאז 2019
2022 הייתה השנה שבה ההורדות הפיראטיות נולדו מחדש. אחרי שנים של ירידה מתמדת בנפח ההורדות הלא-חוקיות ברשת, כתוצאה מעלייתה של נטפליקס והזמינות של תוכן טלוויזיוני בסטרימינג חוקי במחיר סביר, השנה האחרונה חיזקה באופן דרמטי את המגמה שהחלה להצטייר עם פריצתן של דיסני+, פרמאונט+, אמזון פריים וידיאו ו-HBOmax לשוק הסטרימינג: ריבוי השירותים החוקיים והפיצול של התוכן האטרקטיבי ביניהם הוביל לחזרתם של משתמשים אל שירותי ההורדות והסטרימינג הלא חוקיים, ובתי אב שכבר משלמים על שירות סטרימינג חוקי אחד או שניים יבחרו להוריד תוכן משירות נוסף באופן פיראטי הרבה לפני שישקלו מנוי שלישי.
רשימת הסדרות שמובילות את מצעד ההורדות הפיראטי, כפי שפרסם היום האתר TorrentFreak, משקפת את המגמה הזאת בדייקנות: כל עשר הסדרות שמובילות את הרשימה הן תוכן בלעדי לשירות המאכלס אותן ואינן ניתנות לצפייה חוקית בשום מקום אחר, מחציתן סדרות של דיסני+ ממותגי "מלחמת הכוכבים" ו"מארוול" וכולן סדרות מז'אנר המד"ב והפנטזיה. ב-2020 הובילה את המצעד "המנדלוריאן" של דיסני+, ב-2021 הייתה זו "וונדהויז'ן" של דיסני+, אבל מאז 2019 הובילה את המצעד החודשי לסירוגין דווקא "משחקי הכס" ולא יצאה מרשימת הטופ-10, כך שאיש לא היה באמת מופתע כשהשנה קטפה את הכתר בפער גדול "בית הדרקון", סדרת הפריקוול של "משחקי הכס" לבית HBO. והרשימה המלאה:
1. בית הדרקון // HBO
2. שר הטבעות: טבעות הכוח // אמזון פריים
3. The Boys // אמזון פריים
4. מון נייט // דיסני+
5. היילו // פרמאונט+
6. אובי-וואן קאנובי // דיסני+
7. בובה פט // דיסני+
8. דברים מוזרים // נטפליקס
9. שי האלק // דיסני+
10. אנדור // דיסני+
ההישג של "בית הדרקון" נראה אולי מפוקפק, אבל הוא בהחלט מעיד על הפופולריות העצומה של הסדרה מסביב לעולם ומהווה סימן טוב מבחינת HBO לגבי יציבות המותג של "משחקי הכס" למרות עונת הסיום הגרועה שקוממה מיליוני מעריצים. גם את הסלחנות כלפי "משחקי הכס" אפשר היה לראות השנה בשידור סטרימינג פיראטי חי, כשהסדרה כבשה מחדש את המקום הראשון במצעדי הצפייה הפיראטית במהלך 2022 לקראת עלייתה של "בית הדרקון", והודחה ממנה רק כשעלה הפריקוול, כך שלראשונה מאז 2019 היא אינה בטופ-10 השנתי. הישג מרשים/מפוקפק לא פחות רושמת "דה בויז", סדרת גיבורי העל האפלה והפרועה של אמזון פריים שהולכת ומתחזקת כאחת מסדרות הקאלט הגדולות של התקופה ומתייצבת במקום השלישי אחרי שתי סדרות שעלו פי 10 ממנה. ועוד משהו: לראשונה מזה שנים נפלטה מהרשימה "ריק ומורטי". אין על חוכמת ההמון.
המדד של TorrentFreak מבוסס על מספר מקורות ואינו מסגיר מספרי הורדות מוערכים, אך על פי כל ההערכות סך הצפייה הפיראטית בעולם עבר ב-2022 את רף ה-200 מיליארד צפיות בשנה, כשמרבית הצפייה נעשית באמצעות אתרי סטרימינג לא חוקיים ומיעוטה הזניח בהורדות (טורנטים). פרק הסיום של "משחקי הכס" לבדו, למשל, צבר על פי הדיווחים 54 מיליון צפיות לא חוקיות ביממה הראשונה לשידורו. תתכוננו להרבה נהי של תאגידי ענק על פיראטיות בתקופה הקרובה.