במשך שנים הנשיא קרטיס היה האיש שמופיע ב"ריק ומורטי" כשצריך להזכיר שגם ממשלת ארצות הברית חיה ביקום שבו חייזרים וממדים מקבילים הם בעיה מנהלית לגיטימית. זכורה במיוחד ההופעה שלו באחד הפרקים האהובים בסדרה, Get Schwifty מהעונה השניה. מדי פעם הוא ינסה לשכנע את ריק – מדען שהביא את עצמו לעמדה של אל – שהמדינה עדיין מנהלת את העניינים (רק כדי לגלות כמה שהיא לא). עכשיו הוא מקבל סדרה משלו, דווקא בזמן שבבית הלבן האמיתי יושב נשיא שכבר הוכיח שאין לו בעיה לדבר על חייזרים כחלק מהמדיניות שלו.

"הנשיא קרטיס", שעלתה השבוע ב-Adult Swim וזמינה בישראל ב-HBO Max, היא ספין אוף שיצרו דן הרמון וג'יימס סיציליאנו. קית' דיוויד חוזר לדבב את הנשיא אנדרה קרטיס, ולצדו סטפני ביאטריס בתפקיד בנקס, ראש סגל שהיא שילוב בין אדם למכונה, וג'ים ראש כאודויל, ראש האבטחה ושומר הראש של הנשיא, שהוא חזק באופן בלתי רגיל והוא גם חצי לפרקון. כן, באמת. אם האנימציה לא מספיקה כדי להבהיר לנו שאנחנו נמצאים ביקום הקולנועי של ״ריק ומורטי״, גיבורי הסדרה המקורית מגיחים בעצמם בפרק הפתיחה.

נקודת המוצא פשוטה וטיפשית בדיוק במידה הנכונה: קרטיס ואנשיו מטפלים במשברים שריק סנצ'ז אפילו לא טורח להתעכב עליהם. דיפלומטיה בין ממדית, חקירות על טבעיות, קנוניות של סוכנויות ביון ואסונות שהציבור רצוי שלא ישמע עליהם הופכים כאן לעבודה השוטפת של הממשל. למשל: האם הציבור האמריקני מוכן לדעת למה באמת ארה״ב שלחה את צוות ״אפולו״ לירח. אלא שבמקום עוד סאטירה על פוליטיקאים אמיתיים, הרמון וסיציליאנו משתמשים בבית הלבן כבסיס לקומדיית אקשן מדע בדיונית. קרטיס הוא המבוגר האחראי בחדר, אבל זה חדר מלא ברובוטים, יצורים מיתולוגיים ומנגנונים ממשלתיים שמתפקדים פחות טוב מהיצורים המיתולוגיים.

למען הסר ספק, מספיק פרק אחד בשביל להגיד שאין פה אפילו שאיפה להיות היורש שמפיל את "ריק ומורטי" מהכיסא. זה לא ״פרייז׳ר״ בשביל חופשי על הבר, ומצד שני, זה גם לא בדיוק ״המופע של קליבלנד״ בשביל ״איש משפחה״. מה שעובד הוא ההבדל: קית' דיוויד נותן לקרטיס סמכות, שחצנות ופגיעות קומית בלי להפוך אותו לחיקוי של נשיא מסוים. הקצב מהיר, בניית העולם צפופה, והחיבור בין פרוצדורה ממשלתית לשטויות קוסמיות מאפשר לסדרה לספר בדיחות שלא היו שורדות בתוך העלילה המשפחתית של הסדרה האם. יש רגעים עמוסים מדי, והפיילוט עדיין נשען על היכרות מוקדמת, אבל כבר מהפרק הבא המבקרים מזהים קול עצמאי.
"הנשיא קרטיס", פרקים חדשים עולים מדי שבוע, זמינה ב-HBO Max

• מה רואים הלילה