קריקטוריסט אמיץ ממרוקו, מפיקה מהוליווד, סגירת חשבון עם הכנסת היוצאת ומחוות ליאיר גרבוז ולמרז'אן סטראפי - המהדורה ה-26 של פסטיבל האנימציה והקומיקס מציגה קו אקטואלי לא מתפשר (וגם מזגן, שזה לא פחות חשוב בימינו)
אוגוסט בתל אביב שווה בדרך כלל לשני דברים: לחות בלתי נסבלת וחיפוש אובססיבי אחר חללים ממוזגים. פסטיבל "אנימיקס" לאנימציה, קומיקס וקריקטורה, שיתקיים בין ה-4 ל-8 באוגוסט בסינמטק תל אביב, בהחלט סוגר את הפינה הזו – אבל מציע הרבה מעבר לבריחה מהחום. המהדורה ה-26 של הפסטיבל, בניהולם האמנותי של ניסים "נוסקו" חזקיהו ואביב זיו, בוחרת שלא להתעלם מהמציאות הישראלית הכאוטית, ומפנה זרקור של סאטירה, איור וקומיקס אל עבר פצעי השנה האחרונה והבחירות המתקרבות.
>> צוותא חוגגת 70: שלומי שבן, נונו ודיקלה בפסטיבל ״החופש ליצור"
מתברר שלמרות המלחמה והחרמות, הסצנה המקומית מצליחה לייצר חיבורים מעבר לים. אורח בולט השנה הוא סעאד ג'לאל, קריקטוריסט מרוקאי הפועל למען זכויות נשים ונגד שחיתות, שיעביר הרצאה מאוירת בלייב על תפקיד הקריקטורה בעידן הפייק ניוז. מארה"ב תגיע פונדה סניידר, מפיקת האנימציה שעומדת מאחורי "להעז בגדול" של סוני וקולומביה, פרויקט שבו מעורב גם כוכב ה-NBA סטף קרי. לצד הקשרים הבינלאומיים, הפסטיבל מישיר מבט פנימה עם מקבץ "דווקא לי פוליטיקה עכשיו", הכולל תערוכות וסרטים שסוגרים חשבון עם הכנסת ה-25 היוצאת, מפרקים את סוגיית הגיוס ויורים חיצים אל עבר ההנהגה. במישור נוסף של התמודדות, גלעד סליקטר ומישל קישקה יקיימו מפגש מרתק על נקודות ההשקה שבין איור לטראומה, דרך רומנים גרפיים העוסקים בשואה וברצח העם ברואנדה.
השנה נפרד עולם התרבות ממספר יוצרים משמעותיים, והפסטיבל מקדיש להם מקום של כבוד. בין היתר תיערך מחווה למרז'אן סטראפי, יוצרת "פרספוליס" ולוחמת החופש האיראנית שהלכה לעולמה השנה, בהשתתפות פרופ' רותו מודן ונירית אנדרמן. בנוסף תתקיים הוקרה מיוחדת לסאטיריקן והצייר המנוח יאיר גרבוז ז"ל שתועבר על ידי דני קרמן. הכאב המקומי יקבל ביטוי גם בהענקת פרס "נייבי בירד" לכישרונות צעירים לזכרה של הקומיקסאית רויטל ברונשטיין ז"ל, שנרצחה בפיגוע ביפו ב-2024, ואילו אות יקיר הפסטיבל יוענק למאייר ואמן הקומיקס הוותיק דובי קייך.
בגזרת המופעים החיים, אירוע הפתיחה מסתמן כקלאסיקה מקומית: רבקה מיכאלי תגיש בביצוע חי את "פטר והזאב", בליווי אנסמבל נגנים ועל רקע סרט האנימציה זוכה האוסקר של סוזי טמפלטון. את הפסטיבל ינעל סולן תיסלם, דני בסן, במופע "ככלות הקול והתמונה" שיחבר בין פסקול חיינו לאנימציות, עם התייחסות בלתי נמנעת לשבר של פוסט השבעה באוקטובר. לאורך כל ימי הפסטיבל יפעל גם "שוקומיקס 2026", יריד הקומיקס העצמאי הגדול בארץ. בימים שבהם תעשיית האינדי המקומית צמאה לחמצן ולתמיכה, רכישת חוברת קומיקס מקורית בדוכנים היא הרבה יותר מרק הבטחה לקריאה טובה.