ערק מהווה את אחד מהמשקאות האלכוהוליים אשר הכי מזוהים עם המזרח התיכון והוא נמצא איתנו כאן, כבר עשרות שנים.
אם תשאלו את חובבי הערק המבוגרים יותר, הם אולי אפילו יגידו לכם ששתיית ערק (כמו משקאות נוספים מבוססיאניסכמו אוזו לדוגמא), מהווה כסגולה לאריכות חיים.
ובכן, אין שום הוכחה מדעית שהם צודקים וכידוע, מדובר במשקה אלכוהולי עם אחוז גבוה של אלכוהול (כך ששתייה מרובה של ערק טומנת בחובה סיכונים בריאותיים), אך לצד זאת אניס, שהוא הצמח עליו כאמור מתבסס הערק, נחשב כבעל סגולות בריאותיות רבות.
אז אחרי שעסקנו קצת בערק ובצמח האניס, להלן מספר פרטים נוספים שחשוב לדעת לגבי הערק:

היכן ניתן למצוא את הערק הטוב בעולם?
חובבי הערק ודאי ישמחו לדעת באיזו מדינה ניתן למצוא את הערק אשר נחשב לטוב בעולם.
ובכן, לצערם של חובבי הערק הישראלים, המדינה אשר נחשבת ליצרנית הערק הטובה בעולם היא לבנון – למעשה ערק זחלאווי הנחשב לסוג ה יוקרתי ביותר, מזוקק בזחלה שהינה עיר בלבנון.
אז זה אומנם נכון, שלבנון היא מדינה שכנה, אבל בואו נגיד שהסיכוי שיום אחד נוכל להיכנס לתוכה ולרכוש ערק לבנוני אמיתי מאחד היצרנים המובילים במדינה הוא לצערנו, קרוב לאפסי..(מצד שני, ניתן להתנחם בעובדה שישראל נחשבת לאחת מיצרניות הערק המובילות, לצד לבנון וירדן).

הקסם של המים
אם לא יצא לכם להוסיף מים לערק ולראות מה קורה, כדאי לכם לנסות – ועד שתנסו להלן ספוילר: כאשר מוסיפים מים לערק, הוא משנה את צבעו ללבן ומקבל מרקם המזכיר במקצת חלב. ישנה אגדה על פי הערק הוא למעשה חלב אריות – מיותר לציין שמדובר באגדה בלבד.
אז מי שמבקש להסתמך על עובדות ולא על אגדות, חשוב שידע כי הסיבה לשינוי של צבע הערק ברגע שמוסיפים לו מים נובעת מהתהליך הבא: הערק הוא למעשה תערובת של 2 נוזלים (אנתול ואלכוהול), כאשר, אחד מפוזר בשני. האנתול (או טראנס – אנתול) הינו חומר שמנוני אשר נמס באלכוהול ולכן, צבעו של המשקה הינו שקוף, אבל ברגע שמוסיפים את המים, האנתול נפרד למעשה מהאלכוהול והופך לכדוריות קטנטנות וזה למעשה גורם לכך שהמשקה הופך ללבן.

תרופת סבתא
מצוננים? אחת מתרופות הסבתא המוכרות ביותר לטיפול בהצטננות כוללת בתוכה ערק. אז איך זה עובד? ממלאים סיר גדול במים (כ3/4 סיר) ומרתיחים. לאחר שהמים רותחים, מוספים 3 כפות ערק. בשלב הבא, רוכנים מעל הסיר, מכסים את הראש במגבת גדולה ושואפים את האדים שיוצאים מהסיר במשך כרבע שעה – כאשר, יש לחזור על הפעולה הזאת כפעמיים ביום.

הכירו את העיר הלבנה
ולא אנחנו לא מדברים על תל אביב, אלא על קוקטייל על בסיס ערק.
אז אם בא לכם לשתות את המשקה כקוקטייל, כל מה שאתם צריכים לעשות זה לקחת כוס היי בול, למזוג שוט ערק וביטר למון.
קוקטייל נוסף מבוסס ערק הוא "מר ציפן", את בכדי להכין את הקוקטייל הזה, תצטרכו שוט אניס, רוזטה וסודה וקרח.

ומה לאכול ליד?
עם מים, כקוקטייל או נקי, אם בא לכם לשתות ערק יכול להיות מאוד שמתחשק לכם גם איזה נשנוש אטרקטיבי לידו.
אז תשמחו לגלות שערק יכול להשתלב בהרמוניה לצד מגוון רחב של מאכלים ובין היתר: אבטיח עם בולגרית, דגים, תירס ואפילו המבורגר.

אז פעם הבאה שתשתו ערק, לצד דברים שכולם יודעים על המשקה כמו העובדה שהוא מבוסס אניס, או שלפני מספר שנים היה דיבור משמעותי על עליית מחירי הערק, תכירו גם עובדות נוספות, חלקן חשובות יותר וחלקן פחות.