כן כן, שמענו אתכם עם כל ה"זה כבוד רק להיות מועמד". נכון, זה כבוד, אבל לא פחות כיף מזה, זה שקית מנות מופרעת (ולא רשמית) ששווה סכום כסף שבני תמותה כמונו רק יכולים לדמיין לקבל במתנה. ובפנים תמצאו כמה דברים מוזרים. נגיד, טיפול פיסול גוף וקריאה משאמן. תהנה, ספילברג
זה לא קל להיות מועמד לפרס אוסקר. צריך להתארגן על חליפה (או גרוע מכך, שמלה מופרעת), לעמוד בלחץ שלפני, להיות נחמד על השטיח האדום וכמובן, תמיד יש סיכוי שתאלץ להחטיף סטירה למנחה. אבל זה לא אומר שהכול רע. כאילו כן, טכנית זה אומר שאולי תזכו באוסקר, אבל חשוב מזה – זה אומר שתקבלו שקית מתנות מופרעת שרק מתרחבת משנה לשנה. השנה, למשל, חלק נכבד מהמועמדים קיבלו שקית מתנות (אוקי, טכנית זה שתי מזוודות) בשווי מוערך של 126 אלף דולר.
אז איך הגיעו לסכום מופרך שכזה? ובכן, בעזרת המון מוצרים ושירותים חינמים שמוצעים לזוכים (בתמורה, כמובן, לפרסום בכתבות מהסוג הזה, ואולי איזה סטורי מהכוכב). בשיא המוצרים בעלי הערך תמצאו צמד חופשות מפנקות, האחת במתחם נופש באזור כפרי בקנדה (כולל מקרר מפוצץ, אלכוהול יוקרתי, בקבוקי יין נדירים, צמד רכבי יוקרה ואולם קולנוע ביתי) בעלות מוערכת של 40 אלף דולר, השנייה היא חופשה בת שלושה ימים באיטליה בעלות של כ-9 אלף דולרים, כי למה לא. עוד חוויות שמציעים לכוכבים בחינם כוללים טיפול "עיצוב גוף" מלא, שאיבת שומן מהידיים (12 אלף) וגם ייעוץ להשתלת שיער באיכות הכי גבוהה (7 אלף), וחבל שהשנה ג'ון טרבולטה לא מועמד.
מעבר לכל הטיפולים והחוויות, הכוכבים מקבלים גם מגוון מוצרי יוקרה מוזרים יותר ופחות: טקילה קריסטלינו אנייחו, אוסף של מייפל גורמה, לחם חלב יפני, שוקולד expressio (המוצר המוזר שכולל קופסת שוקולדים עם וידאו אישי מוטבע בתוכה), תה, צ'אי, בקבוקי סן פלגרינו, בייגלה מצופה שוקולד, פופקורן בטעמים, תכשירי טיפול בשיער, תכשירי הצערת פנים, ציפיות לכריות ששומרים על העור, שמן מסאז' אכיל (איכס), צמיד משובץ יהלומים, קרם מנקה תכשיטים וגם – בחיינו – ספר מאת "מנחה רוחנית" שמציעה גם קריאת שאמן. למקרה ורציתם לדעת איזה רוחות רעות מונעות מכם את הזכיה באוסקר.
שקית המתנות – הסוואג באג אם תרצו – היא לא מתנה רשמית מטעם האקדמיה לקולנוע, אלא ערימת מוצרים שחברת השיווק Distinctive Assets מרכיבה, ואז שולחת לחדרי המלון (כאמור, בצמד מזוודות) של המועמדים הנבחרים. לא כל המועמדים מקבלים, כמובן, את המתנה – אז אל תחשבו שמספיק להיות עורך תסריט בסרט קצר. השנה, למשל, המועמדים שקיבלו את המתנות היו אלו בקטגוריית הבימאי הכי טוב, ואלו בארבעת קטגוריות המשחקת המרכזיות (כן, בריאן טיירי הנרי קיבל). עם זאת, למרות שזה נשמע מושלם, אין באמת דבר כזה מתנות חינם, שכן המועמדים שבוחרים לנצל את שקית הסוואג צריכים לשלם עבור המוצרים מיסים. זה בסדר, אנחנו בטוחים שספילברג יכול להרשות לעצמו את המיסים על קריאת השאמן שתבדקו האם הוא סוף סוףהתגבר על הדדי אישיוז שלו.