אולי כדאי לדונלד טראמפ לראות את הסרט עליו, כי לא בטוח שישנא אותו

רוי כהן, עורך דין יהודי אמריקאי, מת מאיידס בגיל 59. בחייו הלא ארוכים הוא הספיק לגרום נזק כבד לאנשים רבים, ולמערכת המשפט האמריקאית בכלל. חמש שנים אחרי מותו ב-1986 הוא הפך לדמות בלתי נשכחת ב"מלאכים באמריקה", המחזה המונומנטלי של טוני קושנר (בעיבוד הטלוויזיוני הוא גולם על ידי אל פאצ'ינו), ומשם המשיך לככב בלא מעט סרטים תיעודיים ועלילתיים (בהם "האזרח כהן" עם ג'יימס וודס), שהוקדשו לפיענוח צפונותיו של האיש רב הסתירות והמתועב הזה.

>> האם זו הסדרה הטובה של השנה? אולי. ז'אנר אחד היא כבר הצילה

אחרי שהיה יד ימינו של הסנטור ג'וזף מקרתי בימי רדיפת הקומוניסטים בשנות החמישים, הוא שב לעיר הולדתו ניו יורק ושימש כעורך דינם של אישים וגופים אדירי כוח. אחד מהם היה איש נדל"ן צעיר ושאפתן בשם דונלד טראמפ. ב-1973, כשדונלד היה בן 27, כהן לקח אותו תחת חסותו, ולימד אותו איך להגשים את מאווייו באמצעות שלושה כללים אנטי מוסריים שהוא מיישם עד היום.

"המתמחה", שיוצא למסכים בארץ ובעולם שבועות ספורים לפני הבחירות לנשיאות בארה"ב, שואף להציג בפני הצופים את סיפור החניכה של הנשיא ה-45, ואולי גם ה-47, של ארה"ב. יש כאן גרעין דרמתי מלא פוטנציאל, אבל הוא מוגשם רק באופן חלקי. שם הסרט נשאל מתכנית הריאליטי של טראמפ שעלתה למסכים ב-2004, הפכה אותו לכוכב תקשורת וסללה את דרכו לנשיאות. באותה תכנית הוא שימש כחונך של אנשי עסקים צעירים, וככל הנראה לימד אותם מה שלמד מכהן (מעולם לא צפיתי בה, אז איני יודעת). הסרט מסתיים שנים רבות לפני כן, כשטראמפ מתחיל לעבוד עם כותב צללים על ספרו "טראמפ: האמנות שלי – איך לעשות עסקים", וחוזר באוזניו על שלושת הכללים, בלי לתת קרדיט למורו.

בתחילת הסרט דונלד הצעיר (סבסטיאן סטן, הידוע כג'יימס "באקי" בארנס מסרטי מארוול), בנו של איל הנדל"ן פרד טראמפ (מרטין דונובן), מתדפק על דלתות בבניין מגורים גדול בשכונה מוזנחת, ואוסף מהדיירים את שכר הדירה. הוא עושה את זה בשם אביו הנוקשה, ונראה די אבוד. בערב הוא לוקח אישה כלשהי למועדון יוקרתי, כולו גאווה על כך שהצליח להתקבל אליו, ומושך את עינו של כהן (ג'רמי סטרונג מ"היורשים"), שמתנהג כמו המלך של המקום. כהן מזמין את הבחור לשולחנו, והדייט נשכחת מאחור. נגד חברת הנדל"ן של פרד טראמפ הוגשה תביעה על ידי משרד המשפטים, בטענה שהיא מפלה שחורים. כהן מציע את עזרתו, ומראה לדונלד איך מנצחים מקרה אבוד – לא באמצעות החוק אלא באמצעות סחיטה ואיומים. זאת תחילתה של מערכת יחסים של גורו, ותלמיד התאב ללמוד.

מדוע כהן כל כך מעוניין בטראמפ, עד כדי וויתור על שכרו? אולי משום שהוא אוהב גברים צעירים, ואולי משום שהוא רואה בו את הפוטנציאל להפוך לאיש רב כוח שהוא יוכל להיעזר בו בעתיד. כשדונלד נדלק על דוגמנית צ'כית בשם איוונה (מריה בקלובה מ"סרט המשך בוראט") כהן, שאינו מאמין באהבה, מתעקש שהוא יחתים אותה על הסכם טרום-נישואים. אך איוונה מורדת ודונלד נכנע. בשלב הזה של הסרט עוד יש בו מידה של אנושיות, אם כי כמו כהן גם הצופים אינם חשים באהבה שדונלד מצהיר עליה. בהמשך "המתמחה" מתחיל לדלג קדימה על פני השנים, ואנחנו חוזים בעלייתו המטאורית של איל הנדל"ן הניו יורקי, כשהוא הולך והופך לדמות שאנחנו מכירים מהטלוויזיה. במקביל כהן מתדרדר, בתבנית עלילתית שמזכירה את "כוכב נולד". אלא שבעוד הסרט ההוא (על כל גרסאותיו) גולל סיפור אהבה טראגי, כאן מדובר בנחש שטיפח נחש, ובבוא היום ננשך על ידי אותו נחש.

זה אומר שאין בסרט מוקד הזדהות. איוונה היא דמות סימפטית, אבל היא שולית מכדי להותיר חותם על הדרמה. טראמפ הוא דמות קשה לפיצוח, ויותר מכך קשה להבין את הקסם שהוא מהלך על המונים. בעיני רבים הוא נראה כקריקטורה מהלכת, ו"המתמחה" אינו מצליח להציץ מעבר לקריקטורה. הדקות המעטות שמוקדשות ליחסיו עם אחיו הטייס שהופך לשתיין, אינן מספקות את המטען הרגשי הרצוי. הסרט מצטיין יותר בעיצוב איווחות שנונות, כמו הרגע המוצלח שבו טראמפ פוגש במסיבה את אנדי וורהול (הוא אינו מזהה אותו), ושני הגברים עם השיער המנופח מגלים שגישתם לקידום עצמי דומה. אבל הסרט אינו סאטירה במלוא מובן המלה, ולכן רגעים כאלה אינם מספיקים.
ההנאה העיקרית נובעת מהופעותיהם של שני השחקנים הראשיים. סטן מבדר את הצופים עם הופעה מדויקת, שמאמצת בהדרגה את הג'סטות המוכרות – בהתחלה זה רק אופן הנעת השפתיים, בהמשך גם הידיים וכל השאר. אלא שהיא נשארת על פני השטח ולא חושפת רבדים עמוקים. לצידו, סטרונג מגיש הופעה מעט עצית מדי. אבל כשכהן נופל מאיגרא רמא לבירא עמיקתא, ועדיין מנסה להעמיד פנים שהכל בסדר, הוא כמעט נוגע ללב.

זה סרטו הרביעי של עלי עבאסי, במאי דני יליד איראן, והראשון שלא השתתף בכתיבתו. "גבול", הסרט הנהדר שפרסם את שמו בעולם, סיפר על טרולית שמוצאת לעצמה בן זוג תואם. בסרטיו הבאים, "עכביש קדוש" (על רוצח סדרתי של עובדות מין באיראן) ו"המתמחה", הוא עבר לספר על מפלצות אדם, ואלה הרבה פחות אנושיות. עבאסי אינו במאי מעודן. כמו העיצוב, שהולך ונעשה יותר ויותר גרנדיוזי וסר טעם (במכוון), גם הבימוי נעשה יותר אנרגטי ואגרסיבי, עד שהוא מגיע לשיא בסיקוונס אירוני ומבחיל, שמצליב לוויה עם ניתוח שאיבת שומן והשתלת שיער. טראמפ ודאי לא יאהב את הסיקוונס הזה, אבל לא בטוח שהוא לא יאהב את הסרט. הוא אמנם מציג אותו כאיש נטול כל אמות מידה מוסריות, שנושך את היד שהאכילה אותו, אבל גם כווינר (גם כשהוא מפסיד). ומבחינתו, זה העיקר.
3 כוכבים
The Apprentice בימוי: עלי עבאסי. עם סבסטיאן סטן, ג'רמי סטרונג, מריה בקלובה. ארה"ב 2024, 122 דק'