מקל בגלגלי הסטרימינג: דבר מצחיק קרה לאפל TV+. קוראים לו "סטיק"

בואו נתחיל מהדיסקליימר הקבוע: חברת "אפל" היא תאגיד מרושע שמנסה להנדס את תודעת הצרכן ולהפוך מטכנולוגיה לתרבות. עם זאת, הם עושים טלוויזיה מצוינת. למעשה, בתחילת דרכו של שירות הסטרימינג אפל TV+, היה ברור שהם לא מתכוונים לחסוך בתקציב והפוקוס אכן הלך לתחומים היקרים יותר – אקשן, מד"ב ודרמות היסטוריות. אבל בשנה האחרונה נדמה שבאפל TV+ שינו כיוון ועברו להתמקד בקומדיות, ואם להיות ספציפיים: קומדיות בניצוחם של הכוכבים הגדולים ביותר של שנת 2005. הם לקחו את בן סטילר שייצר את "ניתוק", אחר כך הם לקחו את וינס ווהן ל-"קוף רע" ועכשיו הם מחזירים לחיינו את אוון ווילסון בסדרה החדשה "סטיק".

>> תשדיר שירות סקסי לחוליגנים או משל על הקצנת הימין הישראלי?
>> קריים מיניסטר: 10 סדרות הפשע הטובות ביותר בדיסני+

במבט ראשון, "סטיק" נראית ממש קופי "טד לאסו": קומדיה על מאמן גרוש שמוצא את עצמו דרך ענף/ספורטאי חדש, ואם המאמן המשופם עסק בפוטבול וכדורגל, המאמן הפעם הוא פרייס קהיל (ווילסון), שחקן גולף לשעבר שמתפרנס ממכירת ציוד לגולף ונוכלויות קטנות. יום אחד הוא מבחין בנער בשם סנטי (פיטר דאגר) עם כישרון אדיר למשחק ומבקש מאמו לאמן אותו ולשלוח אותו לטורנירים, וביחד הם יוצאים למסע שבו כל אחד אמור למצוא את עצמו. שליש קומדיית התבגרות, שליש קומדיית משבר גיל 40 ושליש קומדיית ספורט. והנוסחה הזאת עובדת.

אין כאן יותר מדי הפתעות, אין טוויסטים שיעיפו לכם את השכל ואין רכבת הרים רגשית כמו בקומדיות אחרות של אפל TV+, אבל יש סיפור עם לב, קאסט מוכשר וסדרה שהייתה יכולה להיות מופקת גם לפני 20 שנה. שלא תבינו לא נכון, יש כאן שמות מוכרים כמו אוון ווילסון, ג'ודי גריר, טימותי אוליפנט ומארק מארון, ואני מניח שלעשות רואודטריפ עם קרוואן עולה קצת כסף, ועדיין – לא נראה שהקומדיה הזאת מתקרבת אפילו קצת לרמות התקציב של "ניתוק", "סילו" או "דיסקליימר" ובטח לא של גודזילה ("מונארך").

נדמה שלאחר שלב המד"ב ושלב דרמות הפרסטיג' ההיסטוריות, אפל נמצאת בעיצומו של שלב הקומדיות. זה קורה משתי סיבות: הראשונה היא כאמור תקציב. למרות שבדרך כלל קשה למצוא נתונים על אפל TV+, מגזין The Information בישר כי ענקית הטכנולוגיה הפסידה עד כה כמיליארד דולר על שירות הסטרימינג. זה ההסב הטוב ביותר לריבוי הקומדיות שמציף לאחרונה את המסך שלה, מ"שרינקינג", דרך "החברים והשכנים שלך" ו"הסטודיו" ועד לעונות החדשות של "טד לאסו", "אפלטונים" ו"אקפולקו" שכבר בדרך. כך ש"סטיק" היא בסך הכל עוד קומדיה חמודה וחסכונית שמטרתה לצמצם הפסדים, אבל היא גם יכולה להיות הצעד הראשון במדרון מאד חלקלק עבור אפל.

אם עד כה הוציא התאגיד הקליפורני כ-4.5 מיליארד דולר על תוכן איכותי והביא לנו יצירת מופת אחר יצירת מופת, פתאום אנחנו מקבלים יותר קומדיות ויותר שחקנים מוכרים ואהובים, ואם הם מעלים תחושת נוסטלגיה שתיקח אתכם כל הדרך חזרה ל-2005 ותעשה לכם נעים בלב, מה טוב. כל זה נמצא אל מול ערכי הפקה נמוכים יותר וכשרונות פחות מוכרים, כמו יוצר הסדרה ג'ייסון קלר (ששני סרטיו האחרונים הם "תכנית בריחה" הבינוני מ-2013 עם דייב בטיסטה וסילבסטר סטאלון, ו"פורד נגד פרארי" משנת 2019 שהיה נחמד, אבל בחייאת, מי שמע עליך?).

רק שיהיה ברור: "סטיק" היא סדרה מקסימה, באמת, וכדאי לתת לה צ'אנס. אבל חשוב לזכור כצופים שזה יכול להיות גם צעד נוסף של אפל בהידרדרות אל תהומות הסטרימינג. עד כה הם הצליחו לספק לנו טלוויזיה מצוינת ומושקעת עם סדרות מופת, אבל בכלל לא בטוח שזה הכיוון גם בהמשך. האם זה אומר שנראה ירידה באיכות התכנים? ייתכן מאד שכן, נקווה מאד שלא. לא נרצה לראות את שירות הסטרימינג שהפך ל-HBO החדשה הופך לנטפליקס ישנה.
>> "סטיק" // Stick // עונה אחת 10 פרקים (שלושה כבר באוויר, פרק בשבוע החל ממחר) // עכשיו באפל TV+