יותר מ-40 שפים ישראלים מתחת לגיל 30 הגישו מועמדות לתחרות היוקרתית שמסמנת את השפים הבאים, ולגמר האזורי הגיעו שפים מ-15 ארצות, אך השף ממסעדת סנטי התל אביבית, תלמידו של שף גיא אריש, הצליח לזכות בסגנות עם מנה שמעניקה כבוד לבשר הטלה. "הטכניקה שלנו ברמה אחת מעל כולם"
בתקופה בה להסתובב כישראלי בחו"ל מרגיש כמו להיות מצורע, אנחנו תמיד שמחים לשמוע על הצלחות מפתיעות שעושות כבוד לכישרון המקומי. ובתחומי האוכל, תודה לאל, אנחנו מאוד מוכשרים. עד כדי כך שתחרות השפים הצעירים S.PELLEGRINO Young Chef Academy, שמוקדשת לקידום שפים עד גיל 30, לא יכלה להתעלם מאיתנו. עוד עם פתיחת התחרות בחודש פברואר האחרון דיווחנו כי יותר מ-40 שפים ישראים צפויים להגיש את עצמם לתחרות, ועכשיו אנחנו גאים לספר שאחד מהם – שף איתמר בבלי, שעובד לצד שף גיא אריש במסעדת סנטי המקומית, הגיע למקום השני בתחרות הבינלאומית.
>> "שימו לב": פילמני כמו אצל סבתא במוסקבה, דרינקים כמו בתל אביב
שף בבלי השתתף בגמר האיזורי של דרום-מזרח אירופה והים התיכון, המרכז מתחרים מגיאורגיה, יוון, הונגריה, מונטנגרו, פולין, אוזבקיסטן, אלבניה, אזרבייג'ן, בולגריה, קרואטיה, צ'כיה ועוד, והתחרה מול 14 שפים אחרים, כולם מתחת לגיל 30. במקום הראשון זכתה שפית מרטינה בונלו ממלטה, שהיתה גם האישה היחידה בתחרות, אך אל תטעו לחשוב שהמקום השני הוא לא משהו מיוחד – מדובר בהישג הישראלי הכי מרשים בתחרות במתכונתה הנוכחית, כשאחריו היה זה שף עידן פרץ שב-2016 זכה במקום השלישי.
![מקום שני בקיזוז ישראליות נחשב לראשון. שף איתמר בבלי. (צילום: יח"צ תחרות השף הצעיר של סן פלגרינו)](https://medias.timeout.co.il/www/uploads/2026/10/image003.jpg "מקום שני בקיזוז ישראליות נחשב לראשון. שף איתמר בבלי. (צילום: יח"צ תחרות השף הצעיר של סן פלגרינו)")
המנה שזיכתה את בבלי במקום המכובד נקראה Lamb Serving – מנה שלוקחת את חומר הגלם שמספק טלה, ומנצלת את כל חלקיו: אוכף הטלה הוגש כסינטה צלויה וכנתח פילה נא, ולצידם לשון, ציר שהופק מעצמות הראש ואפילו מוח, שהוגש בכלי הגשה שמדמה את ראש הטלה – אחד מכלי הקרמיקה היחודיים שיוצרו במיוחד בעבור מסעדת סנטי. ההשראה למנה נולדה ממסורת ארוחות שישי וחג, ומתוך מנהג של פתיחת שולחן, לצד השראה מהמקום הסמלי של הטלה ביהדות. בהתאם למקום ממנו מגיע השף, שהיה בתחרות עם המנטור שלו גיא אריש, המנה מבטאת את השפה הקולינרית של סנטי, המשלבת טכניקות בישול מודרניות, שימוש נרחב בהססות המיוצרות במסעדה, ניצול מלא של חומרי הגלם וחיבור עמוק למסורת המקומית.
"אני גאה מאד בהישג שנפל בחלקי ובזכייה במקום ה-2 בתחרות ומודה לצוות השופטים על בחירתם", מסר בבלי בהודעה לתקשורת. "זו היתה חוויה אדירה להתמודד מול שפים מוכשרים מכל העולם ולייצג את ישראל ואת המסורת שלנו. מה שבטוח הוא, שהמטבח שלנו יצירתי ומפואר ואנחנו יודעים לתת פייט לא רק בתחומי טכנולוגיה והייטק אלא גם בקולינריה יצירתית. הטכניקה שלנו ברמה אחת מעל כולם. בהזדמנות זו אני מודה למורה שלי ולמי שדוחף אותי לאורך הדרך לשף גיא אריש ותודה לאנשי טמפו על הליווי הצמוד".