המחזמר עטור השבחים מאת רוג'רס והמרשטיין, נחשב לאחד ממחזות הזמר הפופולריים של כל הזמנים.
העלילה מתרחשת בעיר זלצבורג שבאוסטריה, מריה היא נזירה מתלמדת צעירה ותוססת. היא אינה מצליחה לעמוד במטלות הנוקשות של המנזר ומבלה את ימיה בהרים ובשירה. יום אחד, אם המנזר מחליטה לשלוח אותה להיות אומנת לשבעת ילדיו היתומים מאם, של קפטן גיאורג פון טראפ.
פון טראפף הוא קצין בחיל הים האוסטרי, הוא אדם נוקשה וקפדן ואינו מכניס לביתו מוזיקה ושמחה ומנסה לחנך את ילדיו ברוח הצבא.
מריה, עם שמחת החיים שלה, מצליחה לכבוש את לבבות הילדים ובהמשך לא רק את שלהם והבית הופך להיות שמח כשמוזיקה נשמעת מכל עבר .
בינתיים, הנאצים משתלטים על אוסטריה וכחלק מהאנשלוס דורשים מהקפטן להתגייס לשורותיהם ולפקד על אחת מאניותיהם.
הקפטן פון טראפ, שאינו מסכים עם מדיניות הרייך השלישי, מקבל החלטה לברוח עם מריה והילדים מיד בתום הופעה בפסטיבל זלצבורג, בה הם זוכים במקום הראשון.
רגע לפני שהגבול נסגר מצליחה המשפחה לברוח ונמלטת ברגל בהרים לשוויץ.