כולם משתגעים בגלל המשחק הכי מדובר בעולם. וגם אתם צריכים

בחצות הלילה שבין רביעי לחמישי בשבוע שעבר, יצרנית משחקי המחשב רוקסטאר שחררה את המשחק הבא שלה, Grand Theft Auto VI, לרכישה מוקדמת בקונסולות. והעולם השתגע לחלוטין. מיליונים הוציאו את מיטב כספם כדי להתקין את המשחק לפני יציאתו, כדי שב-19 בנובמבר, כשתיפתח אליו הגישה, הם יהיו הראשונים לשחק באחד המשחקים הכי מדוברים אי פעם. מה לא אמרו עליו? שלפתח אותו עלה יותר מלבנות את הבורג' חליפה, שהוא ישנה את פני הגיימינג ואת התפיסה שלנו לגבי משחקים, שביאת המשיח תגיע לפני המשחק הזה – וכמעט כל הדברים האלה נכונים. אז למה אנשים משתגעים מ-GTA? והאם ההייפ מוצדק? לא נחזיק אתכם במתח: התשובה היא כן. ההייפ בהחלט מוצדק.

>> יפה כמו חלום שבור: מצעד 10 הרגעים הכי יפים של "הדוב"
>> מאיפה זאת מוכרת לי: 15 שחקני האופי שאנחנו הכי אוהבים כרגע

ממשחק נישתי לשינוי תרבותי

רוקסטאר לא תמיד עמדה בחזית משחקי המחשב. המשחקים הראשונים בסדרת GTA נראו די פשוטים ממבט ראשון, גם מבחינה גרפית וגם מבחינת המשחקיות, אבל הייתה שם הצלחה מסחרית. המשחק היה בין הראשונים שאפשרו לנו לשחק את הנבל ולא את הגיבור. בהתחלה תוכנן שזה יהיה משחק שבו משחקים שוטר, אבל מהר מאוד הם הבינו שהרבה יותר מעניין לשחק את הפושע. וזה עבד. היה אפשר לנהוג בשיכרות, להרוג שוטרים ואפילו היה כפתור מיוחד לפלוצים וגרעפסים. פורץ דרך, אין ספק.

עם המעבר לגרפיקה תלת מימדית, הפכו המשחקים ליותר ריאליסטיים (במידה מסוימת, אנחנו בכל זאת מדברים על סדרת משחקים שבה אפשר להגיע עם מכונית לגג של בניין אם אתה מספיק שאפתן), וכך גם ליותר פרובוקטיביים. זנות ומועדוני חשפנות הפכו לחלק קבוע מהמשחקים, האלימות הפכה הרבה יותר גרפית ומזעזעת ובמשך כמעט 30 שנה העולם עסק בתביעות נגד המשחקים, דרישות להוריד אותו מהמדפים כתבות מזדעזעות בטלוויזיה – ומיליוני עותקים שנמכרו. 

במקביל רוקסטאר המשיכה לתת בראש עם משחקים אחרים ששינו את התעשייה, כמו "מקס פיין 3" (שעד היום מכניקת ה-Bullet Time שלו נותרה מרשימה), LA Noir שהביאה את טכנולוגיית זיהוי פרצופים ששינתה את פני התעשייה, וכמובן משחקי Red Dead Redemption שהפכו את המערב הפרוע לסביבה הכי חיה שראינו עם תשומת לב לפרטים הקטנים כפי שלא נראו במשחקי מחשב אי פעם. עם הזמן רוקסטאר עברה ממשחקים נישתיים לשינוי התפיסה של כולם לגבי גיימינג כמעט בכל משחק שהוציאה. 

ככה בונים הייפ

למשחק הזה חיכינו 13 שנה. כבר בדצמבר 2023 קיבלנו הצצה בטריילר ראשון לאיך שזה הולך להיראות. לפני כן היו הרבה שמועות לגבי עלילת המשחק וגילינו שהמשחק הזה לא עלה מיליארדי דולרים סתם כי בא להם. הגרסה המקורית למשחק הייתה אמורה להיות הרבה יותר אפלה, עם מספר מדינות בארה"ב הפיקטיבית של רוקסטאר, והגרסה ההיא בוטלה. רוקסטאר אפשרה לגל השמועות על המשחק להשתולל. המעריצים מצדם תרמו לא מעט כשניסו לחפש בכל מיני פוסטרים רמזים לתאריך הבא שבו נקבל איזו הצצונת, והדחיות של שחרור המשחק, שהפכו לסימן ההיכר של רוקסטאר, תדלקו את הכל עוד יותר, עד לכדי גל פריצות לשרתי רוקסטאר, דיווחים עח רחפני ריגול מחוץ למשרדי החברה ועוד שלל הערכות והשערות לגבי מה שהולך לקרות פה בנובמבר.

אז מה מצפה לנו?

אכזבה. אל תבינו אותי לא נכון, עדיין מדובר במשחק שישנה את העולם וישפיע רבות על התרבות הגלובלית, אבל בטח לא כמו שהמעריצים חושבים ומצפים. במובנים רבים המשחק הזה הפך למיתוס. אנשים מצפים לחיות במשחק הזה, חברות הודיעו על יום שבתון ב-19 בנובמבר כי כל העובדים לוקחים חופש, אבל אם יש משהו שתעשיית המשחקים לימדה אותנו זה שהיכן שיש הייפ  יש גם אכזבה, ורבים הולכים להתאכזב מכך שהמשחק לא ענה על כל אחת מהציפיות הלא הגיוניות שהם פיתחו לאורך השנים.

ולמה המשחק הזה כל כך חשוב?

אם רק חצי מהדברים שנאמרו לגבי GTA VI נכונים – מדובר בחוויה הכי אימרסיבית שנוצרה אי פעם, במשחק שלא נראה כמותו בתעשיית הבידור הכי גדולה בעולם (כן, גיימינג היא התעשייה הגדולה בעולם והמשחק הזה אפילו יגדיל את הפער אל מול תעשיית הקולנוע והטלוויזיה). למעשה הם כל כך בטוחים במשחק הזה שהם העלו את המחיר הסטנדרטי למשחק AAA, כלומר משחק מן השורה הראשונה, מ-60 דולר ל-100 דולר, ולייצר בנצ'מארק חדש וגרידי לתעשיית הגיימינג. ההשפעה התרבותית של המשחק גדולה לא פחות. סביר להניח שבאותה תקופה נראה ירידה חדה בכמות הצופים בשירותי הסטרימינג השונים, לצד דחייה של סדרות וסרטים גדולים שחשבו להתחרות באירוע התרבות הפופולרית הגדול ביותר של העשור. כולם יודעים דבר אחד – נובמבר זה החודש של GTA. אבל האמת היא שלא כתבתי את כל זה רק בשביל להסביר לכם כמה המשחק הזה חשוב, אלא כי יותר מכל – כולכם צריכים לשחק יותר.

עזבו אתכם שטויות, קחו קונטרולר

למרות שבעולם הסטריאוטיפים לגבי משחקי מחשב כמעט ונעלמו, משחקי מחשב הם עדיין מדיום שכמעט ולא קיים בארץ מעבר לחנונים כמוני או לילדים ונוער.  אבל משחקי מחשב הם כבר מזמן מזמן לא עניין של ילדים. מבוגר שטוען שהוא לא "מתחבר" למשחקים, כנראה פשוט לא מצא את המשחק הנכון עדיין. דווקא במדינה שלנו אנחנו זקוקים לאסקפיזם בצורת משחקי מחשב, עולמות אחרים שאפשר לצלול לתוכם ולשכוח רגע מהצרות של החיים, כי כאלה תמיד יהיו. זוהי קריאה לכל אזרח ישראלי: רכשו קונסולה ותתחילו לשחק, כי בעוד כמה חודשים – כל העולם ידבר על GTA VI, וזאת ההזדמנות שלכם להדביק את הפער משאר העולם, לקחת שלט, לשכוח מאיראן, לבנון, ביבי וטראמפ ולשחרר מתחים. וכשאני אומר לשחרר מתחים אני מתכוון ללשדוד ניידת משטרה ולצאת למסע של הרס וחורבן בליאונידה. כמובן.