בקצה של כל ריאלטי מחריד שאתם יכולים לחשוב עליו, יושב הניסוי של סטנפורד עם סיגריה. אותו ניסוי פסיכולוגי נודע לשמצה מ-1971 היה אחד המקרים המתועדים המפורסמים ביותר שלקח אנשים נורמטיביים לכאורה – 24 סטודנטים – והציב אותם בסיטואציה לוחצת, מערערת ומעודדת היררכיה. אותם סטודנטים חולקו באופן אקראי לסוהרים ואסירים, ובמצב שמדמה כלא הציגו את הגרוע ביותר של בני האדם: תוקפנות, נטיות אלימות, שליטה פסיכולוגית ובאופן כללי, לפחות על פי החוקר פיליפ זימברדו, הוכיחו שכוח מוחלט משחית תמיד. לאורך השנים נחשפו לא מעט פגמים במחקר ובשיטות הפעולה של זמברדו, שלא לדבר על בעיות אתיקה, אבל מעמדו המיתולוגי בתרבות הפופולרית נשאר חזק גם היום.
>> וו טאנג לנצח: זה היה רק עניין של זמן עד שהסיפור הזה יגיע לדוקו

ההוכחה הטובה ביותר לכך הוא הריאליטי החדש של נטפליקס, "בחזרה לניסוי הכלא של סטנפורד", שמנסה לבנות מחדש את תנאי הניסוי עם פחות פגמים, ללא התערבות של החוקרים, וממקום מדעי… נגיד. בכל זאת, יש סיבות לכך שזה ריאליטי של נטפליקס ולא ניסוי מדעי מבוקר, וחלק מהן קשורות לאתיקה שפותחה בעקבות ניסוי סטנפורד. 30 אנשים נורמטיבים יכנסו לכלא אמיתי, 8 מהם יבחרו באופן אקראי להפוך לסוהרים, 22 מהם יקבלו חליפות צהובות מגעילות ויהפכו לאסירים. הפעם הסוערים לא יעודדו להפעיל לחץ פסיכולוגי כזה או אחר, אולי מתוך תקווה שהפעם הניסוי ימשך יותר מ-6 הימים ששרד הנסוי המקורי, שהופסק עקב ההתאכזרות.

גם מבלי לדבר על הנטייה של אנשים לשחק למצלמה – כן, תאמינו או לא, גם בריאליטי – אין ספק שלא מדובר בשום צורה בניסוי פסיכולוגי, חרף הניסיון של נטפליקס להעמיד פני משמעות מדעית כלשהיא. יש פה בבירור ציניות רבה במסווה של ריאליטי, וכל עוד אתם לוקחים אותו בעירבון מוגבל יש ממה ליהנות. אולי ראוי לציין גם שזו בהחלט לא הפעם הראשונה שמישהו משחזר את הניסוי, ואפילו לא פעם ראשונה שזה קורה בטלוויזיה – ב-2002 ה-BBC עשה אותו הדבר עוד לפני שקראו לזה ריאליטי, והתוצאות כצפוי היו הרבה יותר רכות מהניסוי המקורי. אבל כל עוד לא מאמינים לשטאנץ' המתיימר, יש פה "האח הגדול" על טורבו שמנסה לטשטש גבולות. רואים לכם.
"בחזרה לניסוי הכלא של סטנפורד", עכשיו בנטפליקס

• מה רואים הלילה
• נטפליקס
• בית כלא
• ריאליטי