תמיד כשנראה לנו שנחלת בנימין הגיע לקצה, מתברר שיש מי שמחפש ומוצא נכס ומרים את הכפפה עם עוד מקום חדש. מיסטר צ'או עמוס ופוטוגני ויודע לספק לקהל בדיוק את מה שהוא מחפש - מטבח יפני בגבולות שנוחים לחך הישראלי, גם אם לא תמצאו שם פירות ים (אבל הוא כן פתוח בסופ"ש)
לפני כשבועיים, בזמן שמדינה שלמה עצרה את נשמתה לקראת תוצאות הבחירות, ידיעה שאולי עברה מתחת לרדאר של הרוב סיפרה שרחוב נחלת בנימין, ההצלחה העירונית הכי גדולה מאז שוק לוינסקי, עומד לפני מהפך. בית המשפט ביטל את האישור שניתן על ידי עיריית ת"א לבתי אוכל להציב שולחנות בחוץ ולהושיב לקוחות על הכביש, מה שאומר שההיתרים הקיימים יפקעו בתוך חצי שנה. בברנז'ת המסעדנים הרוחות סערו, אבל בינתיים עולם כמנהגו נוהג. עובדה: בעלי מסעדת MR. CHAW החדשה בנחלת בנימין לא מצאו לנכון לענות לשאלותנו בנושא. כנראה שקבוצת היזמים, שכוללת את שמעון באבו (מבעלי מסעדת קיוטו ו-oomai ומחלוצי המטבח האסייתי בארץ) מנוסה מספיק כדי להניח שהפיל שבחדר עוד יהפוך לעכבר, ומה שהיה הוא זה שיהיה.
>> רות סוף, תאילנד: הסניף האחרון של טייגר לילי יסגר בסוף השנה
אם צריך למנות את רשימת הרחובות הכי תזזיתיים בעיר מבחינת עסקי קולינריה, אין ספק שנחלת בנימין תופס כיום את אחד המקומות הראשונים. תל אביבים בורן אנד רייזד אולי מדירים את רגליו ממנו – במיוחד בסופ"ש העמוס עד לפאניקה – אך בעלי המסעדות חוככים ידיים. מיסטר צ'או ממוקם במרכז העניינים, על פינת רחוב מונטיפיורי. בשולחנות שזולגים החוצה אל הרחוב – לפחות בינתיים – יושבות קבוצות של צעירים, מהסוג שעט על מקומות חדשים שנשענים על הטרנדים הכי חמים בענף: מטבח יפני כשר, כלומר ללא פירות ים, שפתוח גם בסופ"ש.
"מבחינתנו הבחירה ביפן באה קודם כול מאהבה לאוכל הזה, ומהניסיון ששמעון מביא איתו אחרי שנים בתחום", מסביר השותף אורי זימן. "רצינו לקחת את כל הידע הזה וליצור מקום שאנחנו בעצמנו היינו רוצים לצאת אליו, לאכול סושי טוב, לשבת על הבר, לשתות משהו ולהישאר עוד קצת". בנוגע לרציונל שבפתיחת מסעדה יפנית במרחק הליכה ממנטנטן, ובכלל בהתמקמות בסביבה גדושת קולינריה מכל הסוגים, הוא מסביר כי "יש הרבה מסעדות טובות באזור, וזה גם חלק מהקסם שלו, אבל אנחנו מביאים את הפרשנות שלנו. בניגוד לאחרים, הדגש אצלנו הוא על סושי ודגים נאים, שרואים בו את העבודה מקרוב, ומרגישים בנוח להגיע גם לכמה מנות ודרינק. החיבור בין אוכל מוקפד לאווירה קלילה ולאנרגיה של נחלת בנימין הוא מה שנותן למקום את האופי שלו".
ומשזה נאמר, חייבים להודות שמיסטר צ'או מסמן וי בכל המשבצות. האווירה תוססת בדיוק במידה הנכונה והאוכל מכוון לקהל היעד במנות לחלוקה, למשל רול ספייסי טונה, אננס ובטטה סגולה; סלמון אפוי, מחית בוטנים, בטטה ואבוקדו; ובס, בטטה ואיולי כמהין (68-89 ש"ח ל-10 יחידות). ניגירי קלאסי סלמון, טונה או ילוטייל (42-49 ש"ח ל-2 יחידות), טמאקי הנד רול (57-59 ש"ח ל-2 יחידות), שיפודי יקיטורי פרגיות או פילה על הפלנצ'ה (68 ש"ח ל-2/3 יחידות בהתאמה) וטורי קאצו (72 ש"ח) משרטטים מטבח יפני בגבולות שנוחים לחך הישראלי.
מנות הפתיחה הולכות באותו קו שמתאים לדרינק ונשנוש משותף, לדוגמה כנפיים יפניות על העצם וכנפיים קוריאניות חריפות (52 ש"ח כל אחד), גיוזה תרד וטופו (55 ש"ח ל-4 יחידות) וקריספי רייס אררה – מלבני אורז פריך עם רוביות טונה וסלמון וספייסי סריראצ'ה (69 ש"ח), מנת פתיחה קלילה וכיפית. את ההצגה גונב ללא עוררין טרטר טונה וסלמון: מגש קרח ועליו כלי מלבני שבחציו האחד טרטר טונה ובשני טרטר סלמון (98 ש"ח). בכפית מעמיסים תלולית קטנה על פפדם (קרקר הודי דק ופריך), טובלים ברוטב פונזו ומקבלים ביס שהוא גם אטרקציה אינטראקטיבית, שמצטלמת היטב לאינסטה.
תפריט האלכוהול מציע מגוון רחב של יינות מישראל, צרפת ואיטליה (55 ש"ח בממוצע לכוס), סאקה וקוקטיילים תואמים כגון גיישה (ג'ין, ליצ'י, סירופ תות וליים) וסמוראי חמצמץ וצונן (סאקה, סן ז'רמן, בזיליקום וליים) ב-62 ש"ח לכוס, מחיר שביוקר המחייה בעיר נשמע סביר, במיוחד אם אתם באים לאכול סושי בנחלת בנימין.
תמיד כשנראה לנו שנחלת בנימין הגיע לקצה, מתברר שיש מי שמחפש ומוצא נכס ומרים את הכפפה עם עוד מקום חדש. מיסטר צ'או תוסס ופוטוגני ויודע לספק לקהל בדיוק את מה שהוא מחפש – מנות בסגנון יפני, דרינק טוב ואווירה צעירה וסקסית. בשם הפלורליזם, ברחוב הכי עמוס בתל אביב יש מקום לכולם, לפחות עד שהחלטת בית המשפט תצא לפועל. בינתיים אפשר לקחת את הזמן ולנשנש עוד רול סושי.
נחלת בנימין 45, ראשון-שבת, 18:00-חצות, 077-3034360