אל תטעו לחשוב שתחושת העליונות הצבאית על האיראנים עושה לנו יחסי ציבור טובים בעולם – אחרי שנתיים של מלחמה בעזה, וחוסר בהירות בקרב הציבור האמריקאי בנוגע ללמה הם נכנסו לעוד מלחמה במזרח התיכון, להיות ישראלי בחו"ל זה עדיין כתם. ולכן בכל פעם שאנחנו רואים הישג של ישראלי גם מול התדמית הזו, זה מרגש אותנו במיוחד. על אחת כמה וכמה, כמדובר בהישג של להיכנס לאחת מרשימות בני הדודים שלנו מהתפוח הגדול – טיים אאוט ניו יורק.

הרשימה החשובה "המסעדות הכי טובות בניו יורק עכשיו", שמקבילה לרשימתהמסעדות הכי טובות בתל אביבשלנו, מתעדכנת מדי כמה חודשים. בעדכון האחרון שפורסם השבוע, ומדרג את 45 המסעדות הטובות בעיר הגדולה, מופיעות לא פחות משתי מסעדות של שפים ישראלים – "כפר" של השף המנוסה מייקל סולומונוב שנחתה במקום ה-23 עם מטבח ישראלי מודרני, ו"תיאודורה" של תומר בלכמן, מסעדת דגים שהצליחה לנחות במקום השני המרשים, וכונתה על ידי המגזין "המכה לבישול באש חיה ודגים ביישון יבש", שזה אמנם קצת פוגעני לכנות מסעדה של ישראלי על שם המקום החשוב לאיסלאם, אבל לא נהיה קטנוניים.

מסעדת "כפר". צילום: Mike Persico // Time Out.com

תיאדורה היא המסעדה השלישית של השף בלכמן בניו יורק, אחרי "מיס-עדה" ו"נילי" שנפתחו במהלך העשור האחרון, והיו להצלחה גדולה בעיר. בנימוקי הבחירה כתבו בטיים אאוט ניו יורק כי היא נבחרה "בזכות הכנת דגים בכל דרך אפשרית: החל ממנות נאות של קרדו המכוסות בענני קצף גבינת פטה וביצי דגים מתפוצצים, ועד לזנים שנצרבו, נצלו או עושנו בלהבות האש", וגם ציינו לטובה את הלחם והמטבלים הנלווים, אותם כינו "שחקני משנה מצטיינים".

מסעדת "כפר", שכאמור הגיעה למקום ה-23 ברשימה, היא האחות הצעירה במרתף של מסעדת "לייזר וולף" של סולומונוב, שמוכר כאחד מהשפים שהביאו את המטבח הישראלי לאמריקאים, ומחזיק ברשימה של כ-20 מסעדות ברחבי אמריקה. בטיעוני המגזין נכתב על מסעדת הלובי של מלון הוקסטון בוויליאמסבורג כי הוא מגיש שניצל עוף שראוי להזמין שוב ושוב, בקלאווה מעולה, טרטר כבש פלסטינאי (נו, הנה הניכוס) ודג דניס ברמה עולמית, אבל גם ממליצים לא לפספס טייקאווי של בייגל ירושלמי עם ביצה וגבינה. אם כבר גאווה לאומית, אז שלפחות תהיה טעימה כזו.

• אוכלים שותים
• שפים ישראלים בחו"ל
• מסעדות בניו יורק
• ניו יורק

האכילה ב"מלכה" שב-DUMBO – (השכונה הברוקלינית ששמה הוא קיצור של Down Under the Manhattan Bridge Overpass) – המסעדה הישראלית הכשרה של הסלבריטי-שף אייל שני, מרגישה כחוויה שונה לגמרי בהתאם לשעה שבה נכנסים בדלת. במרבית הערבים היא מתפקדת כמו כל מסעדה אופנתית אחרת, עם תפריט של קלאסיקות מזרח‑תיכוניות – ובעיקר שניצל Malka המוזהב והמפורסם, הממולא בפירה ומוגש עם מגוון מטבלים שפשוט מתחננים שינגבו אותם על הצלחת.

>> הכי מבוקשת בניו יורק: המטבח הישראלי עדיין חי ובועט ב"אור'אש"
>> מישלן סטאר: הישג מדהים לשף הישראלי שכבש בשקט את לונדון

אבל כשתגיעו בחמישי תפגשו מקום אחר: האורות מתעמעמים, הדי.ג’יי מגביר והמסעדה הופכת למשהו שקרוב יותר לחלום תל אביבי בהקיץ. התפריט נשאר אותו דבר, אבל האנרגיה לא. זהו הערב שבו שולטות ארוחות הטעימות הקבועות, כי למי בכלל יש זמן להתחבט מה להזמין כשהאנשים רוקדים על השולחנות?

הסניף בדאמבו נפתח כשנה אחרי הסניף באפר ווסט סייד, שנפתח ב‑2023 והיה הפרויקט הכשר הראשון אי פעם של שני בארצות הברית, והוא מנצל היטב את המיקום הפינתי המרהיב שלו. מעבר לשינויי הקצב השבועיים, המסעדה מארחת מדי פעם גם ארוחות יין מיוחדות, שמצמידות יינות כשרים מכל העולם למנות בהשראה אזורית (המהדורות האחרונות התמקדו ביינות איטלקיים וספרדיים).

האווירה אולי נעה מקיצוניות לקיצוניות – מארוחת ערב שקטה של יום שלישי ועד מסיבה לכל דבר ועניין – אבל דבר אחד במלכה נשאר קבוע: המסירות של התפריט לטעמים מזרח‑תיכוניים, שמרוכזת בעיקר בשלוש מנות מובילות: הפוקאצ’ה, ברנזינו חריימה והשניצל שכבר הוזכר.

התלונה היחידה שיש לנו לגבי הפוקאצ’ה – משוישת בעגבניות, בצל ופלפלים, ומוגשת לצד טחינה וצ’ילי ירוק – היא שהיא לא נוחתת אוטומטית על כל שולחן, כמו סלסילות הלחם ברוב המסעדות האיטלקיות. ואולי זה דווקא לטובה. כמעט כל מנה במלכה מגיעה עם רטבים וטפטופים מתובלים שמגדירים את המטבח המזרח תיכוני, ובטוח שתרצו לנגב עם הפוקאצ’ה כל משיחת רוטב על הצלחת. אם הפוקאצ’ה הזאת הייתה מגיעה מיד כשאתם מתיישבים, הייתם שבעים עוד לפני שהסעודה האמיתית בכלל התחילה.

לא כדי להוריד משהו מ"השקית הירוקה" הפשוטה לכאורה של השעועית הירוקה שהפכה לכרטיס הביקור של המקום, מסלט הירוקים המתובל למשעי או ממגוון מנות הבשר האדום, אבל השניצל הוא זה שגונב פה את ההצגה. למעשה, התפריט עצמו מתייג אותו כ“מפורסם”, קריצה אופיינית למקום שנותן למנותיו שמות מלאי פואטיות (ראו: "נתח קצבים נמס בין שתי פרוסות חלת בריוש רכה").

המנה הזו כבר סיפקה השראה לאינספור טבחים ביתיים ושפים מקצועיים שניסו לשחזר אותה במטבח שלהם. השניצל, הממולא בכמות המדויקת של פירה, פריך ללא דופי, עד כדי כך שהוא כמעט מתנפץ תחת הסכין, ואז מפנה מקום לנזילה איטית של המילוי הרך כמו ענן. נמליץ להזמין אותו כראשונה (יחד עם הפוקאצ’ה, כמובן) ולתת לכל השולחן להסתער יחד.

אם אתם מוותרים באותו ערב על הקלאסיקה הזאת, הפנו את תשומת הלב שלכם למנת החריימה ברנזינו. חריימה הוא נזיד דג צפון‑אפריקאי המוגדר ברוטב עגבניות חריף ומבושל לאט, מרובד בשום, צ’ילי, פפריקה ותבלינים מחממי לב. הברנזינו של מלכה מוגש שלם ומצופה ברוטב הארגמני העז והתבליני הזה – מה שמספק שוב טיעון משכנע להשאיר את הפוקאצ’ה בהישג יד כדי לנגב כל טיפה אחרונה.

בצד האלכוהול, הקוקטיילים בהחלט ראויים לתשומת לב ומאוד נאמנים לקו של המקום. ה‑Jerusalem Negroni מגיע עם טוויסט של אשכולית, ה‑Limonarak מערבב ערק עם נענע, לימון וסודה, וה‑Sweet Luisa מחבר ג’ין, לימון, דבש, ורבנה וברוט ליצירה בהירה ועשבונית. ובכל זאת, שווה לעבור בעיון על רשימת היינות, שמוטה מאוד לכיוון ישראלי ומציגה בקבוקים שלא תפגשו בכל בר שכונתי.

בסופו של דבר, החוויה שלכם במלכה תלויה במצב הרוח שאתם רודפים אחריו. לכו בחמישי אם אתם מחפשים את הפנטזיה התל אביבית המלאה, או בחרו ערב שקט יותר אם אתם מעדיפים להתעכב על החריימה והיין בלי להרגיש חובה לשבור את הרצפה באמצע הביס. כך או כך, המטבח לא מתבלבל: האווירה אולי משתנה, אבל האוכל מגיע לאותה רמה גבוהה בכל פעם מחדש.
​>> Malka Dumbo שוכנת ב‑56 Adams Street, Brooklyn, NY 11201.

• אוכלים שותים
• אייל שני
• מלכה
• ישראלים בחו"ל
• שפים ישראלים בחו"ל
• מסעדות בניו יורק

• אוכלים שותים
• מסעדות בחו"ל
• שפים ישראלים בחו"ל
• מסעדות בניו יורק
• ניו יורק

שף עודד אורן, בעשור הקודם עדיין השף של מסעדת טורקיז התל אביבית, זכה לאחד מאותות הכבוד הגדולים ביותר של העולם הקולינרי כשמסעדת "Oren" אותה פתח ברובע דלסטון ההיפסטרי בלונדון לפני כשש שנים קטפה את פרס הביב-גורמנד של מדריך מישלן, המוענק למסעדות פיין-דיינינג במחירים נגישים, יחד עם 12 מסעדות לונדוניות נוספות.

>> אופס: רשימת המסעדות היוקרתית שוב השמיטה את כל הישראליות
>> קוראים לה בלה: אייל שני פותח מסעדה איטלקית. והיא יפהפיה

"Oren" נפתחה כמסעדת שף ישראלית-ים-תיכונית בשיאו של גל המטבח הישראלי באירופה, אך ארבעה חודשים בלבד אחרי פתיחתה פרצה מגיפת הקורונה שהעבירה אותה למוד הישרדות. בסיוע ביקורות מעולות בעיתונות הלונדונית ופרגונים נלהבים ברשתות החברתיות, הפכה "אורן" לאחד הלוקיישנים הפופולריים ביותר בשכונה הטרנדית.

בביקורת של "Time Out לונדון"שנערכה במקום התעלפו ממנת המעורב הירושלמי שכוללת גם שקדי עגל ושדרה, ובעיקר מסלט הדובדבנים עם פלפלים חריפים וכוסברה שמזכיר מאוד את "סלט ללי" האיקוני של מסעדת הבסטה, וציינו במיוחד לטובה את האווירה במקום ("זה מקום שפוגש אותך כמו חבר ותיק מפעם, אבל חבר שהצליח הרבה יותר ממך בחיים. היא נראית כל כך נחמדה, כל כך מושלמת, שאתה מרגיש שהיא בטח לא בשבילך. וכאן אתה טועה".

ההישג של שף עודד אורן מרשים במיוחד לאור החרם הפוליטי נגד מסעדות ישראליות ברחבי אירופה בעקבות החרבת עזה, שהגיע לשיאו כש"Time Out לונדון" לא שילב אף מסעדה ישראלית ברשימת המסעדות המזרח-תיכוניות הטובות ביותר שלו ונאלץ להתנצל על כך. הפרס המישלני מוכיח שיש למטבח הישראלי עוד מה לתת גם על רקע הנידוי הכללי.

את הקריירה שלו בישראל החל עודד אורן בכמה מהמסעדות המצוינות של שלהי הניינטיז, ביניהן תמוז, צ'ימיצ'נגה ופוד-ארט, ואחרי שבע שנים כשף הראשי של טורקיז הוא עזב בעקבות זוגתו שנסעה ללמוד בלונדון, והחל לעבוד שם כשף פרטי לאלפיון הבריטי העליון. ההצלחה הגיעה עם סדרת מסעדות פופ-אפ ורזידנסי במסעדות נחשבות, ששמו אותו על הרדאר של העיתונות הקולינרית הלונדונית. במקביל הוא פתח גם את "אורן דליקטסן", מעדניה מסחררת שמוכרת מזון מוכן ממטבח המסעדה, מאפים מסחררים, חלות שמנמנות ופיתות משגעות בשלל שת"פים קולינריים שאפילו אייל שני היה יכול ללמוד מהן משהו. אם לא הרמתם לו עד עכשיו, הנה ההזדמנות שלכם.
>> "אורן", London 89 Shacklewell Lane,הזמנות באתר המסעדה

• אוכלים שותים
• מסעדות בלונדון
• שפים ישראלים בחו"ל
• מסעדות בחו"ל
• לונדון

אם צריך עדות נוספת למעמדה של ישראל בזירה הבינלאומית, הקולינריה מביאה עוד חיזוק לתחושת הבידוד. דירוג המסעדות הטובות ביותר באזור המזה"ת וצפון אפריקה לשנת 2026 מטעם מדריך 50Best Restaurants שפורסם אמש (שלישי), אינו כולל אף מסעדה ישראלית, אפילו לא אחת. במקום הראשון זכתה מסעדת Khufu’s ממצרים, ואת שאר הפרסים קטפו מסעדות מדובאי, ביירות, ערב הסעודית ואבו דאבי.
>>אני מקלאבין: בית קפה שיקי במיוחד נפתח בשינקין עד השעות הקטנות

דירוג Middle East & North Africa’s 50 Best Restaurants הושק בשנת 2022 כהכרה בפוטנציאל הקולינרי באזור המזה"ת וצפון אפריקה. בתהליך ההצבעה מתבקשים 250 איש מ-19 מדינות ברחבי האזור – כתבי אוכל, מבקרים, שפים, מסעדנים ופודיז, שנבחרו בזכות היכרותם עם סצנת המסעדות המקומית – להצביע לעשר מסעדות, ארבע מהן לפחות מחוץ למדינת המגורים. באותה השנה הראשונה, נכללו בדירוג לא פחות משש מסעדות מישראל. למקום הראשון דאז, מבין הישראליות, הגיעה מסעדת OCD של שף רז רהב, שהתמקמה במקום השלישי המכובד – ואחריה הופיעו ג'ורג' וג'ון (אז עדיין בהובלת שף תומר טל) במקום התשיעי, הבסטה (מקום 14), אנימאר (17), פסקדו מאשדוד (24) ומלגו ומלבר של שף מוטי טיטמן (40) סגרו את הרשימה.

השנים הבאות שיקפו שינוי קל, אך הנציגות הישראלית עדיין תפסה מקומות מכובדים: בשנת 2023 מסעדת a של שף יובל בן נריה נכנסה היישר למקום ה-24, ומסעדת OPA של שף שיראל ברגר קטפה את תואר "One to Watch Award" (מסעדות שצריך לעקוב אחריהן). בשנת 2024 התפרסם הדירוג ללא הטקס הנוצץ שנלווה לו, כי מארגני האירוע הודיעו שהם סבורים שאירוח טקס פרסים חגיגי ואירועים נלווים אינו ראוי בעת הזו, ובכל זאת שיבצו את OCD במקום העשירי המכובד. אחריה דורגו ג'ורג' וג'ון (מקום 20), נומי בכפר מונאש (25), אנימאר (26), מלגו ומלבר (34) ו-OPAי(43).

לקראת ההכרזה על פרסום הרשימה לשנת 2025 עודכנו המסעדות הישראליות כי הן נשארות בחוץ. גורם המקורב לארגון מסביר כי בשנתיים האחרונות הוכנס לתקנון 50 בסט חוק המחייב כל מסעדה שנכנסת לדירוג לקבל קולות משתי מדינות נוספות לפחות, בנוסף למדינת המקור. "למעשה, פיפטי בסט עובר שינוי לכיוון מדריך יותר תיירותי, כשהדגש הוא על בידול ממישלן, וזאת לבקשת נותני חסות מרכזיים שהם לשכות תיירות כמו האמירויות, הונג קונג, ברזיל ועוד". אותו גורם מוסיף ש"בגלל המצב אין כמעט הצבעות של חברי אקדמיה מהמדינות השכנות, ולכן המסעדות הישראליות המעולות שלנו נותרות מחוץ לדירוג".

פרט לשנמוך המעליב, פרסום הדירוג אינו מעורר יותר מדי אמוציות בביצה המקומית. ההכרה בהשפעת הפוליטיקה האזורית ואינטרסים כלכליים בתוספת זרם דליל מאוד של תיירים מעבירה את מרכז הכובד לקהל המקומי, שממילא מסתמך על מקורות מידע אחרים. שף רז רהב, בעל ההישג הנכבד ביותר, מודה שמבאס לראות את המסעדות הישראליות מחוץ לדירוג בפעם השנייה ברציפות, ומזכיר שמאחורי המדריך עומדים מנוע כלכלי ואג׳נדה עסקית. "כנראה שהארגון לא רואה כרגע פוטנציאל תיירותי במדינת ישראל, ובכך גם לא פוטנציאל כלכלי – ואלו חלק מהסיבות שאנחנו מוצאים את עצמינו בחוץ שוב. אני שמח מאוד על השנים שהיינו חלק ומקווה שיגיעו מדריכים נוספים עם שיקולים שונים, לראות את מה שאנחנו יודעים, שהקולינריה בארץ נהדרת ומפתחת ומרגשת שאין כמותה".

תגובת דובר Middle East & North Africa’s 50 Best Restaurants:
"כל המסעדות ברחבי המזרח התיכון וצפון אפריקה, כולל אלו שבישראל, נותרו כשירות להיכלל בדירוג. הרשימה משקפת את הקולות הקולקטיביים של מומחי מסעדות אנונימיים, בהתבסס על המקומות בהם טיילו וסעדו במהלך תקופת ההצבעה. בהינתן הסכסוך והמתחים המתמשכים באזור, דפוסי הנסיעה הושפעו, מה שמשפיע בהכרח על ההצבעה ובסופו של דבר על השאלה אילו מסעדות יופיעו בדירוג של שנת 2026. ארגון '50 Best' אינו משפיע על החלטות הצבעה אישיות, ומחיל את אותה מתודולוגיה בעקביות בכל המדינות. בנוגע לייצוג עתידי, '50 Best' נותר מחויב להכרה בכישרונות הקולינריים הטובים ביותר באזור ולשימוש בפלטפורמה שלנו כדי להציג מצוינות בענף האירוח. הארגון אינו נוקט בצעדים נוספים או מעדיף מדינה כלשהי, שכן הדבר יפגע ביושרה ובאמינות של תהליך ההצבעה. בעוד אנו מכירים בכך שאקלים פוליטי והגבלות נסיעה יכולים להשפיע על דפוסי ההצבעה בשנה נתונה, אנו מחילים את אותה מסגרת בכל האזורים ונותרים מחויבים להוגנות, שקיפות והזדמנות שווה לכל המוסדות הכשירים. אנו בוחנים את מתודולוגיית ההצבעה שלנו באופן שוטף כדי להבטיח שכל הדירוגים יישארו אמינים ומשקפים חוויות סעודה אמיתיות ככל שהנסיבות מתפתחות".

• אוכלים שותים
• 50best
• מסעדות
• שפים ישראלים בחו"ל