הפינה של נחלת בנימין - יהודה הלוי לא תרגיש יותר אותו הדבר, כי עד לסוף מאי, הבניין לשימור ממנו פעלה המסעדה יתרוקן ממוזיקה ואוכל במחיר גבוה. "תודה על 13 שנים שלא אצליח להסביר במילים. תודה שהייתם חלק כל כך גדול מהלב שלי"
עוד פתיחת שבוע, עוד מסעדה שכרעה תחת הלחץ. והשבוע הודעת הסגירה המבאסת עוסקת במסעדה שהתמקמה בבניין המפואר לשימור שבפינת נחלת בנימין יהודה הלוי, שהקדימה את זמנה עם מפגש בין פיין דיינינג והשפעות קלאביות, שאירחה אי שם ב-2016 את קניה ווסט שנים לפני שהפך לנאצי – מסעדת אריא (או כמו שבעליה תמיד אהבו לקרוא לה – ARIA). עד סוף חודש מאי, המסעדה תסלק את הסלקטור ותסגור שעריה באופן סופי, אחרי 13 שנות פעילות סוערות ומסעירות.
>> אלא מאי: 10 מסעדות, ברים ובתי קפה שכל העיר תדבר עליהם החודש
"אריאה אף פעם לא הייתה רק מסעדה או בר", כתבה הבעלים מאשה פטבפוסט הפרידה. "היא הייתה בית. שלי, ושל כל כך הרבה אנשים שעברו בדלת שלה לאורך השנים. בקומת המסעדה נולדו אינספור זיכרונות. ארוחות שהפכו לשיחות נפש עד הבוקר, דייטים ראשונים, חגיגות, צחוק, דמעות, חברויות ורגעים קטנים שהפכו לזיכרונות של חיים שלמים. ובקומת הבר נוצר קסם שאי אפשר באמת להסביר. המוזיקה, הדיג׳יים, האורות, הקוקטיילים, האנשים, האנרגיה הזאת שהייתה קיימת רק שם. מקום שאנשים באו אליו כדי לשכוח לרגע מהכול, להשתחרר, להתאהב, לרקוד ולהרגיש חיים. ערב אחרי ערב פתחתם איתי את הדלת של Aria והפכתם אותה למה שהיא הייתה באמת. לא עסק. לא עוד מקום בילוי בעיר. אלא מקום עם נשמה. מקום שחיבר בין אנשים. מקום שהיה חלק מהחיים של כל כך הרבה מאיתנו. מקום שנשאר בלב".
מסעדת אריא נפתחה בבניין המהמם לשימור שעל פינת נחלת בנימין ויהודה הלוי בשנת 2013, כשהעיר היתה מוכנה מקום שמערבב בין קומת לאונג' בר עם נגיעות קלאבריות (שמוקם בקומת הכניסה) ומסעדה עם טאץ' אירופאי (בקומה העליונה). בתור המטבח היא הצטיידה בשף הצעיר גיא גמזו, עד אז רק השף התפעולי של מסעדת רפאל. גמזו הפך את המקום למגרש המשחקים הקולינרי שלו,ומשם גם נולדו לחמניות החלב שהפכו מאוחר יותר ל"נונונו"המצליחה ב-2018, והגמישות הזו היתה גם מה שעזר להם לשרוד את הקורנה –עם כמה שינויים מתבקשים– ועדיין להיבחר אצלנוכאחת הארוחות הכי טעימות שאכלנו ב-2021.
באותה השנה, עם התמקדותו של גמזו במיזמים אחרים, נכנס השף מושיקו אברהם בן ה-23 לתפקיד השף התפעולי – אך זאת לאחר שעבד במסעדה מגיל 16. שנתיים לאחר מכן ירש באופן רשמי וסופי את כס השף הראשי למסעדה, ואף ששימר הרבה מרוח המקום, עיצב אותה מעטבדמותו כמסעדת שף עם השפעות אוכל בוכרי. בנובמבר האחרון אברהם הצטרף לקבוצת הספיקאיזי ולקח פיקוד על מסעדת נואמה ועל האויסטר בר הצמוד, ואריא נותרה מאחר, עד ההודעה האחרונה על הסגירה שסגרה סופית את הגולל על אחד הלוקיישנים הבוערים של העיר בעשור האחרון. כאמור, עד ה-30.5 עוד תוכלו להגיע למקום להיפרד, ואז יסגר סופית. רק שלא יפתחו שם מסעדה בהשפעת דובאי, והכל יהיה בסדר.