זה היה יום כיפור מעניין. הפידים בטוויטר בערו. ובמרכז המדורה: עמית סגל ומנהלת הסושיאל שלו. בעקבות שרשור ציוצים ביקורתי של מבקר התקשורת לשעבר אביב הורביץ, רגע לפני שנכנס החג, פצחה מנהלת הסושיאל של סגל בטנטרום מבדח שנראה כמו פיגוע מדיה, ובמהלכו הסבירה בין היתר שסגל מכוון מסרים שונים לקהלים שונים ורשתות חברתיות שונות כמו פוליטיקאי דרג ז', וכי הביקורת של הורביץ מגמתית ו"נועדה לשרת את תומכי 'אחים לנשק'". אחרי שכולם צחקו וצחקו, פנה הפיד רבתי לעשות במהלך החג את מה שהוא הכי אוהב לעשות: לעסוק בדבר הלא נכון.

>> המדינה החדשה שבפתח: יוסי מזרחי הציל את האינטגריטי של חדשות 12
>> הפיכה בשידור חי: הערב שבו אנשי חדשות 12 הפכו רשמית לערוץ 14

התרגשות כזאת לא נראתה ברשת החברתית האלימה של אילון מאסק מאז הוחלף אייקון הכוכב של הפיברוט באייקון לב של לייקים: לעמית סגל יש מנהלת סושיאל! למה הוא צריך מנהלת סושיאל? ולמה מנהלת סושיאל כזאת? האם היא זו שחוסמת עבורו אלפי צופים וגולשים שמבקרים אותו? והאם הוא יפטר אותה עם צאת הצום? וראיתם מה היא אמרה על ויויאן סילבר? ומה היא אמרה על הנכים? ומה היא אמרה על קשת 12 ועל ידיעות אחרונות שמעסיקים את סגל? ואיזה פה ג'ורה דוחה ונשמה מושחרת יש לה באופן כללי?

כל זה, כמובן, לא מעניין בכלל וחשוב רק במידה מועטה. מי שאינו ניחן בזיכרון של דג זה מוכה אמנזיה ידע כבר במהלך 2023 שסגל מעסיק מנהלת סושיאל, וגם את זהותה, פשוט כי שניהם אמרו את זה בעצמם. לא היה כאן שום גילוי חדש ומסעיר. מה שהיה חשוב פה הוא הציוץ המונומנטלי של הורביץ שהתניע את הסערה. כמו בימי הזוהר שלו כמבקר תקשורת ב"העיר" וב"מאקו", הורביץ פשוט חפר בפיד של סגל, אסף דאטה וספר ציוצים. וזה היה הפאנץ' שהפנה במכתבו הפתוח לסגל: "בשנה האיומה ביותר, שבה פקד אותנו האסון הנורא מאז השואה, שהתרחש לאחר עשור וחצי שבו בראש המדינה עמד כמעט ברציפות איש אחד ויחיד, צייצת או ריטווטת 123 פעמים נגד מתנגדי רה"מ השונים, עוד 51 פעמים נגד הממסד המשפטי והביטחוני, אבל מפורשות נגד נתניהו – פעם אחת בלבד".

למרות שהשרשור של הורביץ על כל חלקיו זכה לכ-55 אלף לייקים, נחשף ליותר מ-600 אלף איש, וחשף הטייה מובהקת ובלתי ניתנת להפרכה של סגל, הדיון הציבורי שבעקבותיו עסק כמעט בלעדית במנהלת הסושיאל ובתגובותיה הרעילות. וזה, ילדים וילדות, מהלך לא רע בכלל של ניהול סושיאל משברי והסטת האש מהלקוח. לפטר אותה? אם כבר, סביר להניח שסגל יעניק לה בונוס נאה. במקום שיצלבו אותו לאורך כל יום הכיפורים על מזבח הפרקטיקות האנטי-עיתונאיות שלו, כולם דיברו על חני וייזר. על מי? בדיוק.

הנתונים שליקט הורביץ היו סבירים לחלוטין לו היה מדובר בצייצן ביביסט מן השורה או ליצן ממכונת הרעל של ערוץ 14, אבל הם סבירים פחות כשמדובר בעיתונאי רציני המסקר את הזירה הפוליטית, ובלתי סבירים בעליל כשמדובר בפרשן הפוליטי הבכיר של הערוץ הנצפה ביותר במדינה, במהלך שנתה הקשה ביותר. מאחורי המספרים האלה מסתתרת עובדה אחת פשוטה: סגל הוא מגה-שופר של נתניהו שמשתמש בשידורי קשת וב"ידיעות אחרונות" כמערכת ההגברה שלו, ועל הדרך מתעשר מאוד מפועלו זה, כנראה יותר מכל איש תקשורת בישראל.

וזאת יודע כל צופה ביקורתי של חדשות 12 בשנים האחרונות: חשיפותיו העיתונאיות של סגל זניחות לחלוטין עד לא קיימות. פרשנותו הפוליטית מכילה בעיקר נבואות שגויות המתנפצות על קרקע המציאות כאילו היה אורקל מעלי אקספרס. אבל את עבודתו האמיתית הוא עושה היטב, כי עבודתו האמיתית היא לדברר ולשמר את שלטונו של בנימין נתניהו כסוכן תעמולה ממולח, והוא מבצע אותה באדיקות ובקנאות גדולה. ואין כאן הרבה אידיאולוגיה: מול ראש ממשלה ימני ואמוני בהרבה מנתניהו כמו נפתלי בנט לא היסס סגל לשלוף ציפורניים ולנשוך כמו שעיתונאי בכיר אמור לעשות. מול נתניהו הוא מגרגר ומתכרבל בהנאה.

על פי הערכות של גורמים בענף, סגל מרוויח עשרות רבות של אלפי שקלים כפרשן חדשות 12 בכל חודש, עשרות רבות נוספות של אלפי שקלים מידיעות אחרונות בכל חודש על טורו המשמים, מאות אלפי שקלים נוספים בחודש מהרצאות, פאנלים ושאר חלטורות, ובשורה התחתונה כמה מיליוני שקלים לא מעטים בשנה מפועלו התקשורתי. בריאיון שהעניק סגל לאחרונה לאפליקציית הסרטונים של קשת, V1, נקב הוא עצמו בסכום של 700 אלף שקלים לחודש, כלומר 8.4 מיליון שקלים בשנה. זה התגמול הנאה שמקבל התועמלן הלאומי על עמידתו האיתנה לצד נתניהו. זה המפעל. ושגשוגו הכלכלי של המפעל תלוי בהישרדותו של נתניהו.

אז כן, הבחירה של סגל באחת הדמויות המחרידות ביותר בזירה הטוויטרית כדי לנהל את הרשתות החברתיות שלו, מעידה כנראה לא מעט עליו ועל האופן בו הוא תופס את עבודתו כזירת קרב שבה יש להלום במתנגדים, לחסום כל ביקורת ולנטרל באגרסיביות שיח נגד עמדות השלטון. אבל היא לא הסיפור פה. גם הוא לא. הסיפור, ועל זה אביב הורביץ כבר כנראה לא יכתוב, הוא קברניטי קשת וידיעות אחרונות שמאפשרים לאדם אחד להשתמש בפלטפורמה שלהם כמפעל רווחי להנדסת תודעה. אולי נדבר על זה ביום כיפור הבא, אם עוד נהיה פה.

• טור דעה
• קשת
• ערוץ 12
• שבעה באוקטובר
• בנימין נתניהו
• עמית סגל